十二月二十七日。歲暮天寒，木葉隱村在凜冽的晨風(fēng)中瑟縮，一層薄霜覆蓋著房舍與街道，在熹微的晨光下折射出清冷的光澤。
日向一族古老而莊嚴(yán)的宗家宅邸深處，卻涌動(dòng)著一股與嚴(yán)寒截然不同的熾熱期盼。莊嚴(yán)肅穆的氛圍下，壓抑著無(wú)聲的焦灼與狂喜。
驟然間，一聲清亮而穿透力十足的嬰啼，如同撕裂寒冬的初啼鳥(niǎo)鳴，猛地刺破了黎明最后的沉寂！這聲啼哭，宣告著一個(gè)肩負(fù)著日向宗家厚望與未來(lái)枷鎖的生命，降臨于世——族長(zhǎng)日向日足的嫡長(zhǎng)女，日向雛田。
時(shí)光流轉(zhuǎn)，月滿(mǎn)枝頭。雛田的滿(mǎn)月之辰，成為了日向宗家彰顯底蘊(yùn)與榮耀的盛會(huì)。
巨大的庭院早已被精心裝點(diǎn)得流光溢彩。朱紅色的燈籠高高懸掛，暈開(kāi)一團(tuán)團(tuán)暖融融的光暈，與屋檐下垂掛的晶瑩冰凌交相輝映，散射出細(xì)碎的光芒。精致的綢帶纏繞著回廊柱梁，描繪著象征祥瑞的族徽與圖案。
仆役們身著筆挺的族袍，步履輕盈迅捷，如同訓(xùn)練有素的舞者穿梭于賓客之間。他們手中的托盤(pán)承滿(mǎn)了造型精巧宛如藝術(shù)品的和果子，以及熱氣騰騰、香氣四溢的珍饈美饌。清冽的酒香、濃郁的料理香氣，以及庭院角落幾株傲雪臘梅若有似無(wú)的冷冽芬芳，交織成一種屬于頂級(jí)豪門(mén)盛宴的獨(dú)特氣息，彌漫在每一寸空氣里。
火之國(guó)都城的顯貴、木葉各大家族的族長(zhǎng)、忍村的高層長(zhǎng)老……賓客絡(luò)繹不絕，華服美飾，彰顯著日向一族在木葉乃至火之國(guó)盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的深厚人脈與無(wú)上地位。
珍貴的賀禮源源不斷地被送入府邸，精致的錦盒、溫潤(rùn)的玉器、罕見(jiàn)的古籍卷軸堆疊在廊下，在燈火映照下閃爍著低調(diào)而奢華的微芒。
日向日足身著紋有玄奧日向族徽的莊重族長(zhǎng)禮服，端坐于主位之上。他素來(lái)以嚴(yán)肅威嚴(yán)著稱(chēng)的面龐，此刻罕見(jiàn)地舒展開(kāi)來(lái)，眉宇間洋溢著初為人父的、幾乎要溢出的喜悅與自豪。
他從容地接受著各方賓客潮水般的祝賀，每一個(gè)頷首，每一次舉杯，都流露出宗家掌控者的沉穩(wěn)與自信。
他的妻子，懷抱著襁褓中雪玉可愛(ài)的女兒，臉上是純粹的、幾乎散發(fā)著光輝的溫柔與滿(mǎn)足，母性的光輝柔和了她清麗的面容，讓她仿佛籠罩在一層柔光里。
幾名侍女垂首恭敬地侍立兩旁，目光卻不由自主地焦著在雛田身上那件無(wú)比精致的嬰兒服上。
“大小姐真是玉雪可愛(ài)，”一位年長(zhǎng)些的侍女忍不住低聲贊嘆，聲音里滿(mǎn)是艷羨，“這身錦緞，聽(tīng)說(shuō)是從都城‘云錦軒’特供的上品，寸錦寸金，柔滑得如同最上等的絲綢，襯得小姐肌膚愈發(fā)晶瑩了?！?/p>
“是啊，”旁邊的年輕侍女立刻附和，聲音壓得更低，帶著一絲敬畏，“瞧這眉眼輪廓，與日足大人宛如一個(gè)模子刻出來(lái)的。宗家血脈，天生貴胄，這氣度……跟我們就是不一樣?！?/p>
“噓——”領(lǐng)頭的侍女立刻豎起手指，警惕地瞥了眼襁褓和主位方向，低聲呵斥，“噤聲！小心驚擾了小姐安睡，怠慢了貴客，你們有幾個(gè)腦袋！”
宗家核心區(qū)域的喜慶氛圍如同實(shí)質(zhì)的暖流，熱情澎湃，幾乎要掀開(kāi)厚重的屋頂。歡聲笑語(yǔ)、觥籌交錯(cuò)，一派烈火烹油、繁華似錦的景象。
然而，這份鋪天蓋地、獨(dú)屬于宗家的灼熱喜悅，卻被一道無(wú)形卻又森嚴(yán)冷酷至極的界限，生硬地分割開(kāi)來(lái)。
界限的另一端，是日向大宅深處，那屬于分家族人聚居的區(qū)域。
這里，也象征性地懸掛著幾只略顯陳舊、色彩黯淡的紅燈籠，門(mén)口也貼上了單薄的、邊緣有些卷起的喜字。
然而，這點(diǎn)綴的“喜慶”如同一層薄薄的油彩涂抹在寒冰之上，脆弱而刻意，非但不能增添一絲暖意，反而更襯出一種格格不入的清冷與深入骨髓的疏離感。凜冽的寒氣似乎在這里更甚，屋檐下的冰棱也更尖銳幾分。
分家的族人們臉上掛著經(jīng)過(guò)千錘百煉、弧度幾乎一致的禮節(jié)性笑容，互相說(shuō)著“恭喜大小姐滿(mǎn)月”、“宗家添嗣，乃我日向之?！敝?lèi)的話語(yǔ)。
但那笑容如同貼在臉上的紙片，眼神深處卻是一片空洞與難以掩飾的疲憊，仿佛每一聲祝賀都在透支著某種心力。祝福的話語(yǔ)在舌尖滾過(guò)，帶著一絲難以言狀的、鐵銹般的澀意。
幾個(gè)年齡稍大的分家孩子畏縮在燈光照不到的角落陰影里，偷偷瞄著遠(yuǎn)處宗家區(qū)域那幾乎要照亮半邊天的燈火輝煌與人影幢幢，又迅速低下頭，小臉凍得有些發(fā)青，眼中更多的是習(xí)慣性的麻木與對(duì)未來(lái)命運(yùn)深深的迷茫。
日向?qū)幋?，分家族長(zhǎng)日向日差的獨(dú)子，血緣上雛田的堂兄，自然也在宴請(qǐng)之列，跟隨父親而來(lái)。他被安排在一個(gè)靠近主位、視野尚可卻又絕對(duì)算不上中心的位置——一個(gè)既能感受到宗家的榮光，又清晰標(biāo)示著分家地位的微妙席位。
當(dāng)他的目光穿透喧囂的人群、氤氳的酒氣與炫目的燈火，最終落在那位被嬸嬸小心翼翼地抱在懷中、包裹在光華流轉(zhuǎn)的云錦里安然酣睡的粉嫩嬰兒身上時(shí)，一股極其復(fù)雜、洶涌澎湃如同驚濤駭浪的情緒瞬間將他淹沒(méi)。
激動(dòng)？是的。無(wú)可否認(rèn)。
那個(gè)在前世無(wú)數(shù)人心中溫柔堅(jiān)韌、默默守護(hù)著所愛(ài)之人、最終綻放出耀眼光芒的“日向雛田”，此刻正以一個(gè)真實(shí)鮮活的生命姿態(tài)出現(xiàn)在他眼前。
不再是隔著冰冷屏幕的“紙片人”，而是與他血脈相連、呼吸相通的堂妹。這種奇特的、時(shí)空錯(cuò)位般的聯(lián)結(jié)感，讓他的心臟不受控制地劇烈搏動(dòng)，靈魂深處泛起一陣陣微妙的漣漪。
然而，這份純粹的激動(dòng)僅僅持續(xù)了短暫的剎那。緊隨其后洶涌而來(lái)的，是如同千年寒潭中纏繞著致命荊棘的藤蔓般，迅速爬滿(mǎn)他心房每一個(gè)角落的苦澀、無(wú)奈，以及那份對(duì)宿命悲劇清晰預(yù)見(jiàn)的、幾乎令人窒息的沉重悲憫！
就是這個(gè)尚在襁褓中、懵懂無(wú)知、享受著萬(wàn)千寵愛(ài)的小小嬰兒！這個(gè)被祝福環(huán)繞、被珍寶簇?fù)淼淖诩掖笮〗悖?/p>
她的誕生，她的存在本身，在寧次沉重如山的記憶中，就是未來(lái)那場(chǎng)無(wú)法回避的家族悲劇與個(gè)人慘劇的核心！是點(diǎn)燃導(dǎo)火索的那一點(diǎn)火星！
他仿佛能清晰地“看到”——就在數(shù)年之后的某個(gè)夜晚，為了保護(hù)眼前這個(gè)如今連眼睛都未能完全睜開(kāi)、純凈得不染塵埃的妹妹雛田，他的父親日向日差，那位實(shí)力強(qiáng)大、深?lèi)?ài)著兒子與族人、有著自己理想與堅(jiān)持的父親，在所謂“大局”的重壓與宗家絕對(duì)權(quán)威的冰冷命令下，被迫挺身而出，默默接受了那個(gè)屈辱而絕望的使命！
像一個(gè)無(wú)聲的祭品，代替雛田的父親日向日足，走向由云隱使者精心布下的死亡陷阱，用自己的生命和滾燙的鮮血，去“平息”一場(chǎng)因綁架雛田未遂而引發(fā)的、荒謬絕倫到極點(diǎn)的“外交風(fēng)波”！
父親倒下的身影，滾落塵埃的頭顱，最終只是化為了維系宗家那神圣不可侵犯地位和維護(hù)木葉某些人口中那脆弱“和平”的一塊冰冷基石。
“雛田……”寧次在心中無(wú)聲地咀嚼著這個(gè)名字，舌尖仿佛嘗到了濃得化不開(kāi)的鐵銹般的腥甜。
前世，她確實(shí)是許多人心中當(dāng)之無(wú)愧的“真女主”。她的溫柔善良如同初春融化的雪水，她對(duì)漩渦鳴人那份不求回報(bào)、至死不渝的愛(ài)戀曾讓無(wú)數(shù)人為之動(dòng)容，她從那個(gè)內(nèi)向膽怯的小女孩，一步步蛻變?yōu)橛萌崛刈o(hù)至親、意志堅(jiān)韌的木葉上忍的成長(zhǎng)軌跡，也曾激勵(lì)過(guò)許多人。
她是日向的公主，生來(lái)便沐浴在宗家的榮光之下，錦衣玉食，備受呵護(hù)。
然而，她從未驕縱任性，反而一直在默默地、近乎拼命地修行，渴望能用自己的力量幫助他人，渴望有資格站在心愛(ài)之人的身側(cè)并肩作戰(zhàn)。她的品性，本無(wú)可指摘。
可是，這又如何呢？
寧次的目光，帶著一種穿透繁華表象的冰冷銳利，緩緩掃過(guò)雛田身上那件閃爍著柔潤(rùn)光澤、價(jià)值連城的云錦衣袍，又緩緩掠過(guò)庭院更深處那些角落里衣著樸素單薄、身影在寒風(fēng)中顯得有些瑟縮、神情恭謹(jǐn)畏縮、目光習(xí)慣性躲閃的分家孩童。
他們額頭的皮膚光潔平整，尚未被打上那屈辱的烙印——但這只是暴風(fēng)雨前虛假的寧?kù)o，是“籠中鳥(niǎo)”咒印降臨前那短暫的、令人窒息的空白期！
雛田的降生，象征著宗家血脈的延續(xù)與鞏固，同時(shí)也意味著那名為“籠中鳥(niǎo)”的殘酷詛咒，距離這些懵懂無(wú)知的分家孩童、距離他自己、距離他那些血脈相連的堂弟妹們，又向前邁出了沉重如山、無(wú)法阻擋的一步！
那刻印于額間的咒印，絕非守護(hù)的徽記，而是一把懸在每一個(gè)分家之人頭頂、操控其生死、禁錮其靈魂、扭曲其未來(lái)的達(dá)摩克利斯之劍。它存在的核心意義，冷酷而唯一——就是為了保護(hù)眼前這個(gè)尚在襁褓中的小小嬰兒，以及她所代表的、不容絲毫質(zhì)疑的宗家血脈傳承！