一名支派戰(zhàn)士可花五百萬年精進(jìn)技藝，而后義無反顧地犧牲于一次沖鋒之中。其無限珍貴之靈魂必須去戰(zhàn)一個無限危險之?dāng)橙恕?/p>
——《悲夜之書》
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塞托斯短暫地思考了一下。隨后，他從腰間解下一個拳頭大小的立方體，投向那輛原住民的載具——掃描數(shù)據(jù)清晰地顯示這大概率是一輛本地智慧種族的車輛，內(nèi)部還載著兩名乘員。
立方體在沙地上展開，嗡鳴著撐開一層淡綠色的保護(hù)力場?？癖┑纳车[撞擊在力場上，發(fā)出密集的噼啪聲，總算讓那輛可憐的車子免于被當(dāng)場肢解。
“你們最好不要死，小家伙們。我可不希望大費(fèi)周章地回溯時間線?！比兴沟吐曌哉Z。他冰冷的視覺傳感器捕捉到鮮血正從那兩個生物的頭部滲出，情況不容樂觀。
年輕個體的額部遭受嚴(yán)重挫傷；年長個體的顱骨則出現(xiàn)碎裂。生命體征讀數(shù)極不穩(wěn)定。若不進(jìn)行干預(yù)，年長者將在二十分又三十一秒后死于顱內(nèi)壓升高。
數(shù)據(jù)如此顯示。
此刻是二十分又三十秒。
戴冠將軍的處理器掠過一絲猶疑，他決定尋求建議。眾所周知，他有輕微的選擇困難癥。
“塔拉罕?！?/p>
“我在，大人?！敝悄艹绦蚧貞?yīng)道，它似乎有些驚訝，“您似乎遇到了點......小麻煩？”
“是的，一個小小的麻煩?！比兴顾餍栽谏车厣献聛恚杏X到了自己無生的金屬身體的全部重量，所以他倚靠著自己那根丑陋的臨時權(quán)杖，以避免自己不體面地躺在地上。
他的觸覺傳感器告訴他現(xiàn)在的姿勢很舒適。
“兩個昏迷的原住民，一老一少，推斷是父子。老的顱骨碎裂，推算剩余存活時間：二十分十五秒。小的狀態(tài)相對穩(wěn)定。你認(rèn)為我該救那個老的么？”他頓了一下，補(bǔ)充道，“嗯，你覺得那個麻煩精‘塔拉辛’會怎么做？”
“塔拉辛大人不是麻煩精......”
“回答問題，可愛的塔拉罕?！?/p>
“......”塔拉罕的處理器似乎因為這個“非典型”問題而短暫遲滯了，但它還是很快給出了回答：“救。強(qiáng)烈建議施救?！?/p>
“理由？坦白說，我覺得救助年輕個體更省資源?！比兴剐牟辉谘傻貑柕?，他的思緒已經(jīng)回到了過去——他已經(jīng)幾千萬年沒說過“父子”這個詞了。
戴冠將軍開始在數(shù)據(jù)庫中翻閱千萬年前的回憶，他有點想念自己那早已化作飛灰的父母了。
“塔拉辛大人的策略邏輯庫分析表明：第一，救活父親，尤其是當(dāng)兒子目睹或知曉此事后，能極大激發(fā)其感激與合作意愿，使其在后續(xù)交流中更可能知無不言。這比使用鎖心甲蟲更‘高效’，且結(jié)果可能更‘自然’?！?/p>
塞托斯看著那些關(guān)于自己父親的數(shù)據(jù)，沒有說話。
“第二，一個完整的、具有社會聯(lián)系的家庭單元，作為長期觀察樣本，其社會學(xué)價值遠(yuǎn)高于單個個體或……一具尸體。這是塔拉辛大人常掛嘴邊的觀點。”
他看完了。
“鎖心甲蟲呢？”塞托斯不死心地追問，“直接強(qiáng)迫他，跳過這些繁瑣的‘溝通’?！?/p>
他有些惱火。
因為他翻了幾十微秒的數(shù)據(jù)庫，卻發(fā)現(xiàn)自己的生父是一個不折不扣的混蛋。而他的母親？該死的，他沒有關(guān)于母親的記憶，他的母親在生下他不久后就因為猛烈的輻射而死去了。
他不想救這個老東西了，也該讓那個年輕的小崽子嘗嘗失去父親的滋味。
“大人，”塔拉罕的聲音帶著一絲無奈，“您清楚的，我們墓穴當(dāng)前的資源......相當(dāng)緊張。所有冥工圣甲蟲都在全力擴(kuò)建您的墓穴主體結(jié)構(gòu)，鎖心甲蟲的生產(chǎn)序列......嗯，優(yōu)先級排得很靠后。”
“嘖......”塞托斯發(fā)出一聲類似金屬摩擦的嘆息，透著一股“我就知道會這樣”的認(rèn)命感，“看來這麻煩事只能我親自動手了，對嗎？”
“對......”
他切斷了通訊，從維度口袋中取出一個深邃如淵的立方體，其黑暗仿佛能吞噬一切光線。一道冰冷的掃描光束從中射出，光點疾速躍過車身，旋即擴(kuò)展成精準(zhǔn)的弧形光幕，細(xì)致地捕捉、分析著每一寸鋼板，以及內(nèi)部每一具生命體在物理維度的確切坐標(biāo)與狀態(tài)。
立方體在他冰冷的機(jī)械掌中微微震顫，發(fā)出低沉如遠(yuǎn)古慟鳴的嗡響，無形的鎖扣悄然解除。
超立方體迷宮是個好東西，塞托斯很高興自己遠(yuǎn)行時把這小玩意塞進(jìn)了維度口袋。不過，盡管這個屬于塔拉辛的超立方體迷宮幫了他的忙，但這并不妨礙他向法庭提出對塔拉辛的各種指控。
畢竟塔拉辛確實是一個大混球。
下一秒——連同淡綠色的保護(hù)力場、那輛飽經(jīng)風(fēng)霜的皮卡，以及其中昏迷的父子——瞬間被無形的空間之力捕獲，從現(xiàn)實位面消失得無影無蹤。
他們被安全地收納進(jìn)了塞托斯的超立方體迷宮。在那里，時間凝固如琥珀，一切將維持絕對的靜止，直到這位戴冠將軍認(rèn)為時機(jī)成熟，決定將他們釋放出來“好好談?wù)劇睘橹埂?/p>
一次頗有收獲的遠(yuǎn)行，他心想。