吾等心中那無(wú)言的觀測(cè)者究竟是何物？處這沉默嚴(yán)厲的批評(píng)家，誰(shuí)人又能恐嚇吾等并驅(qū)使吾等踐行那徒勞的活動(dòng)
在萬(wàn)物皆休時(shí)，他嚴(yán)苛的審判亦將如期而至
批評(píng)那些因他的苛責(zé)而使我們犯下的過(guò)錯(cuò)
——不列顛尼亞撰寫(xiě)員艾略特所著詩(shī)篇的節(jié)選，泰拉時(shí)代第一個(gè)千年
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殺死那只蟲(chóng)子后，塞托斯拄著他那根沉重冰冷的權(quán)杖，又行走了約三千腕尺，并翻越了一座約三十腕尺高的沙丘。
一片翡翠般的綠洲驟然躍入他的光學(xué)目鏡。
此刻，他距離綠洲不過(guò)三百腕尺。那些搖曳的棕櫚樹(shù)冠在熱風(fēng)中沙沙作響，露出下方濕潤(rùn)的深褐色泥土。一泓清泉在沙丘的環(huán)抱中閃爍著銀光，水面倒映著湛藍(lán)的天穹。
這更美妙的景象讓他的神經(jīng)矩陣泛起一陣代表“舒適”的數(shù)據(jù)漣漪。
戴冠將軍不記得上次產(chǎn)生這種感受是何時(shí)了。六千萬(wàn)年的休眠，疊加維度裂隙的意外傳送，眼前的一切都鍍上了新奇的光暈。他突然有些理解了塔拉辛那個(gè)老東西為何癡迷于收藏——當(dāng)你在時(shí)間長(zhǎng)河中漂流得足夠久遠(yuǎn)，連最普通的綠洲都會(huì)化作珍貴的記憶碎片。
大休眠確實(shí)不會(huì)在物理層面留下歲月的痕跡，但六千萬(wàn)年的時(shí)光終究在他的神經(jīng)矩陣中刻下了某種難以量化的磨損。這不是處理器速度下降這類(lèi)可修復(fù)的故障，而是某種更為微妙的東西。
他感覺(jué)自己老了，如同沙漠中的巖石終將風(fēng)化為沙礫。
征服者踏入了這片小小的綠洲。
他的腳陷進(jìn)潮濕的沙地，傳感器傳來(lái)與干燥沙漠截然不同的反饋。樹(shù)影在他金屬面孔上投下斑駁的光紋，恍如遠(yuǎn)古時(shí)期懼亡者宮廷里那些搖曳的水晶簾幕。
更多的生命。
塞托斯開(kāi)啟了光學(xué)鏡頭的部分權(quán)限，讓綠洲的生態(tài)數(shù)據(jù)如涓涓細(xì)流匯入核心處理器。隨后，他編寫(xiě)了一個(gè)簡(jiǎn)單的狩獵協(xié)議上傳至邏輯中樞，用于定位這片綠洲食物鏈頂端的掠食者——只需捕獲一只樣本即可。
作為經(jīng)歷過(guò)天堂之戰(zhàn)的戴冠將軍，這種基礎(chǔ)的生態(tài)分析簡(jiǎn)直如同呼吸般輕松......
塞托斯的邏輯核心卡頓了0.1微秒——作為金屬之軀，他早就不需要“呼吸”這種原始生理活動(dòng)了。這個(gè)存在嚴(yán)重邏輯漏洞的比喻迫使他重啟了修辭模塊。
他得糾正：這種基礎(chǔ)生態(tài)分析的簡(jiǎn)單程度，堪比他當(dāng)年在宮廷里暴揍塔拉辛?xí)r的輕松寫(xiě)意。
由活體金屬構(gòu)成的指節(jié)在權(quán)杖上敲擊出帶著愉快節(jié)奏的咔嗒聲，他邁開(kāi)步伐，沿著光學(xué)目鏡標(biāo)注的狩獵路徑前進(jìn)。
在見(jiàn)證過(guò)天堂之戰(zhàn)的戴冠將軍眼中，所謂神明不過(guò)是可拆卸的能源與武器。只因太空死靈的科技是超凡的，近乎無(wú)所不能——即便過(guò)了千萬(wàn)年，這仍是無(wú)可辯駁的事實(shí)。
因此，想要探知這個(gè)世界是否存在智慧種族，乃至文明，只需隨便捕獲一只大型野獸便足夠了——他能通過(guò)野獸的基因進(jìn)行逆向推演，而推演過(guò)程也僅需五六微秒。
至于他將狩獵協(xié)議的目標(biāo)設(shè)定為頂級(jí)掠食者，純粹是出于私心。
畢竟，哪位戴冠將軍能拒絕一場(chǎng)酣暢淋漓的狩獵呢？即便是以名聲顯赫的杰出軍事家贊德瑞克，面對(duì)此提議時(shí)也會(huì)欣然應(yīng)允。
誠(chéng)然，每位死靈貴族都心知肚明，狩獵根本不能激活任何身體機(jī)能。但這古老的儀式自懼亡者時(shí)代便已深深烙印在他們的本能之中。塞托斯記得，一位合格的貴族在其短暫的生命里，至少要組織上千次狩獵盛會(huì)。
至于成為太空死靈后的次數(shù)？那可太多了，他并無(wú)記錄這等瑣事的古怪習(xí)慣。
好了，狩獵協(xié)議提醒他抵達(dá)目的地。他停下腳步，一頭屬于綠洲的頂級(jí)掠食者正困惑地注視著他。
戴冠將軍饒有興致地打量著眼前的野獸——它有三腕尺長(zhǎng)，參差不齊的獠牙泛著丑陋的黃色，鋼針般的鬃毛顯然不適合制作任何服飾，哪怕制成毛毯也只會(huì)讓他覺(jué)得扎腳。
他還以為這頭野獸能再大點(diǎn)呢。
他調(diào)整了一下發(fā)聲器，以最標(biāo)準(zhǔn)的狩獵禮儀宣告道：“根據(jù)狩獵協(xié)議，我期望你能展現(xiàn)最兇猛的攻勢(shì)。作為回報(bào)，我將賜予你戰(zhàn)士的終結(jié)。這個(gè)提議如何？”
野獸歪著頭，濕潤(rùn)的鼻翼不停抽動(dòng)。這個(gè)散發(fā)著金屬冷光的龐然大物發(fā)出的聲響對(duì)它而言毫無(wú)意義。它從喉嚨深處擠出幾聲威脅性的低吼，但在嗅不到任何血肉氣息后，便意興索然地甩了甩尾巴，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去。
“該死的小畜生！你竟敢無(wú)視我？”塞托斯惱火地說(shuō)道。權(quán)杖帶著破空聲重重抽打在野獸的后臀上。這一擊精準(zhǔn)控制在既能激起劇痛又不會(huì)造成重傷的力度——他可不想一擊就把這小東西給報(bào)銷(xiāo)了。
他所要做的，是挑戰(zhàn)它的尊嚴(yán)，點(diǎn)燃它的怒火。
效果立竿見(jiàn)影——這頭顏面盡失的綠洲霸主猛地扭轉(zhuǎn)龐大的身軀，金黃色的瞳孔收縮成細(xì)線。它從胸腔深處迸發(fā)出前所未有的怒吼，鬃毛根根倒豎，利爪深深陷入沙地。此時(shí)此刻，這個(gè)金屬造物成功取代了食物和領(lǐng)地，成為它必欲撕碎的頭號(hào)死敵。
“對(duì)，就是這樣！來(lái)啊，你這懦弱的畜生！”塞托斯的發(fā)聲器因亢奮而產(chǎn)生細(xì)微失真。他擺出完美的防御姿態(tài)，核心處理器已預(yù)演了十七種華麗的處決方式......
然而野獸只是伏低身軀，吼聲中透著虛張聲勢(shì)的顫抖——這個(gè)所謂的“頂級(jí)掠食者”竟只想恫嚇，而非進(jìn)攻。塞托斯比它高大太多了，所以它做出最符合一頭動(dòng)物的選擇。
失望的情緒如電流般掠過(guò)塞托斯的神經(jīng)回路，準(zhǔn)確的說(shuō)，這代表“失望”的情緒就是一股電流。
“無(wú)趣?！睓?quán)杖在他手中旋轉(zhuǎn)了半周，隨后化作一道銀色閃電破空而去。幾噸重的活體金屬在重力加持下，如同刺穿朽木般輕易粉碎了野獸的頭骨。余勢(shì)未消的權(quán)杖帶著仍在抽搐的獸尸，深深釘入后方十腕尺處的棕櫚樹(shù)干。
汩汩鮮血順著樹(shù)皮的溝壑蜿蜒而下。
可悲的脆弱生命喲，我本想給予你一個(gè)充滿榮耀的死亡。 塞托斯心想。但他旋即被自己的念頭逗笑了——這種僅有本能的動(dòng)物又何來(lái)榮耀可言呢？所謂的榮耀，不過(guò)是他一時(shí)興起賦予它的幻影罷了。
（我的《大地巡游》到了，好耶?。?/p>