濟(jì)世堂掌柜那張堆滿和善笑容的圓臉，在破屋門口慘淡的月光下，此刻卻顯得無比詭異。他慢悠悠搖著的折扇，仿佛在給這血腥污穢的角落扇著陰風(fēng)。那句“做筆交易？”如同冰冷的蛇信，舔舐著姜窈緊繃的神經(jīng)。
交易？和一個(gè)在冷宮深夜里，無聲無息出現(xiàn)在這活死人墓、目睹她用石片給“活閻羅”放血的人做交易？
姜窈的呼吸猛地一窒，全身的肌肉瞬間繃緊到極限。她一只手還按在云翊頸側(cè)感受著那微弱到幾乎消失的脈搏，另一只握著石片的手還深深刺在他胸口，粘稠的黑血順著石片的邊緣緩緩滲出。屋頂，那道致命的黑影依舊無聲地潛伏著，冰冷的視線如同附骨之蛆。
前狼后虎，絕境之中，又來了一個(gè)笑面狐貍！
“什么交易？”姜窈的聲音嘶啞干澀，帶著強(qiáng)行壓下的喘息和警惕，目光銳利如刀，死死釘在掌柜那張圓臉上。她沒有選擇，任何能讓她和地上這個(gè)人活下去的機(jī)會(huì)，哪怕是與虎謀皮，她都必須抓??！
掌柜的小眼睛在姜窈和地上氣息奄奄的云翊之間掃了個(gè)來回，最后落在姜窈握著石片、沾滿污血的手上，笑容更深了些，仿佛在欣賞一件有趣的貨物。
“很簡單?！彼镜匾宦暫仙险凵龋裙屈c(diǎn)在掌心，發(fā)出清脆的聲響，在這死寂中格外刺耳。“我提供能暫時(shí)壓制他體內(nèi)‘幽獄’之毒的藥物，還有你手臂傷口需要的金瘡藥和干凈布條?！?/p>
姜窈的心臟猛地一跳！幽獄？這就是那邪門毒素的名字？掌柜果然知道內(nèi)情！而且他一眼就看出了自己手臂的傷勢(shì)！
掌柜仿佛沒看到她眼中的震動(dòng)，自顧自慢條斯理地繼續(xù)說道：“作為回報(bào)嘛……姜姑娘只需答應(yīng)在下一個(gè)小小的要求?！?/p>
他伸出胖乎乎的手指，輕輕晃了晃：“第一，你得確保這位‘活閻羅’三天之內(nèi)，不能死?！?他的目光掃過云翊灰敗的臉和胸口插著的石片，語氣帶著一種事不關(guān)己的涼薄，“至于你怎么弄，是用石頭繼續(xù)戳，還是別的法子，我不管。只要他還有一口氣在就行?！?/p>
“第二，”掌柜的目光重新落回姜窈臉上，那市儈的精明中透出一絲不容置疑的深意，“三天后，無論他是死是活，你得跟我走一趟，去一個(gè)地方，見一個(gè)人。”
跟她走一趟？見一個(gè)人？
姜窈的心瞬間沉了下去。這絕不是簡單的交易！掌柜背后的人，目標(biāo)顯然不僅僅是地上這個(gè)“活閻羅”的生死，更包括她姜窈本身！她救治云翊的行為，恐怕早已落入某些人的算計(jì)之中！
“幽獄……是什么毒？”姜窈沒有立刻答應(yīng)，而是抓住了關(guān)鍵信息，試圖獲取更多籌碼。了解敵人，了解困境，是她唯一的依仗。
掌柜似乎早就料到她會(huì)問，折扇在掌心輕輕敲打著：“‘幽獄’啊……嘖嘖，那可是好東西?！彼恼Z氣帶著一種令人毛骨悚然的玩味，“據(jù)說是前朝宮廷秘傳的玩意兒，專門用來處置那些‘不該死得太痛快’的硬骨頭。中毒者，血液漸凝如膠，生機(jī)如墜寒獄，皮膚灰敗如尸，五感漸失，最終在極致的痛苦和冰冷絕望中，眼睜睜看著自己一點(diǎn)點(diǎn)‘凍僵’，變成一具尚有知覺的‘活尸’，然后在某個(gè)時(shí)刻……砰！”他做了個(gè)爆開的手勢(shì)，笑容陰冷，“由內(nèi)而外，碎成冰渣。整個(gè)過程，快則七日，慢則月余。像這位爺這樣，中了毒還能硬挺著逃到這里，甚至剛才還能‘詐尸’嚇唬人的……嘖嘖，真是頭一遭見?！?/p>
幽獄！活尸！碎成冰渣！
掌柜的描述，完美印證了云翊身上的詭異癥狀！這毒比她想象的更加歹毒、更加可怕！現(xiàn)代醫(yī)學(xué)中，她從未聽聞過如此詭異的毒素！這已經(jīng)完全超出了她認(rèn)知的范疇！
一股寒意從姜窈腳底直竄頭頂。她看向地上氣息微弱、皮膚灰敗的云翊，第一次真切地感受到這個(gè)世界的恐怖和未知力量的兇險(xiǎn)。
“他……還有多久？”姜窈的聲音有些發(fā)緊。
掌柜用折扇點(diǎn)了點(diǎn)云翊胸口那還在緩慢滲血的傷口：“看他這放血的樣子，還有剛才那口氣……頂多再撐兩個(gè)時(shí)辰，血就該流不動(dòng)了，人也該徹底‘涼’透了?！彼Σ[瞇地看著姜窈，“所以，姜姑娘，這交易，你做是不做？時(shí)間可不等人吶?！?/p>
兩個(gè)時(shí)辰！姜窈的指尖冰涼。她靠著石片放血和粗暴刺激勉強(qiáng)吊住的生機(jī)，即將耗盡！沒有藥物壓制，云翊必死無疑！而她手臂的傷口，在如此骯臟的環(huán)境下，感染也隨時(shí)可能惡化，奪走她的性命！
掌柜提供的，是唯一的生路。但這生路，通向的可能是更深的陷阱。
屋頂?shù)暮谟埃琅f沉默，如同冰冷的石雕。似乎在等待掌柜的信號(hào)，也似乎在觀察姜窈的抉擇。
絕境！徹徹底底的絕境！
姜窈的目光掃過云翊胸口那猙獰的傷口和刺目的黑血，掃過自己手臂上紅腫發(fā)燙的傷處，最后，定格在掌柜那張看似和善、實(shí)則深不可測(cè)的圓臉上。
活下去！必須活下去！
她眼中那點(diǎn)瘋狂的反骨之火，在死亡的陰影下，燃燒得只剩下冰冷的決絕。她沒有退路。
“藥！”姜窈的聲音斬釘截鐵，帶著破釜沉舟的嘶啞，“給我藥！我答應(yīng)你！”
“爽快！”掌柜臉上笑容更盛，仿佛做成了一筆大買賣。他慢悠悠地從寬大的袖袋里掏出兩個(gè)小巧的瓷瓶，一個(gè)墨黑，一個(gè)素白。
“墨瓶內(nèi)服，一次三粒，化水喂下，可暫時(shí)壓制‘幽獄’寒氣，延緩血液凝固。白瓶外敷，金瘡藥，專治外傷化膿?！彼滞笠欢?，兩個(gè)瓷瓶劃過一道弧線，精準(zhǔn)地落在姜窈腳邊不遠(yuǎn)處的干草堆上。“省著點(diǎn)用，只夠三天份?！?/p>
他看了看屋頂?shù)姆较?，又意味深長地補(bǔ)了一句：“至于屋頂上那位‘朋友’……姜姑娘不必?fù)?dān)心，只要交易達(dá)成，在下的‘貨’安全送達(dá)之前，他不會(huì)再來打擾你‘救人’了。” 這話，既是保證，也是威脅——交易期間，黑影是保鏢；交易結(jié)束或失敗，黑影就是索命的無常！
掌柜說完，不再停留，轉(zhuǎn)身，那微胖的身影很快便融入門外深沉的夜色中，仿佛從未出現(xiàn)過。
破屋內(nèi)，只剩下濃重的血腥味、刺骨的寒意，以及屋頂那道雖然不再散發(fā)殺意、卻依舊帶來巨大壓迫感的黑影輪廓。
姜窈深吸一口氣，強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪和屈辱感。她松開按著云翊頸側(cè)的手，艱難地挪動(dòng)身體，夠到那兩個(gè)小小的瓷瓶。
觸手冰涼。
這是救命的藥，也是……催命的符。
她拔出了刺在云翊胸口的石片，帶出一股粘稠的黑血。然后，毫不猶豫地打開墨黑瓷瓶的塞子，倒出三粒散發(fā)著刺鼻辛辣氣味的黑色藥丸。
沒有水。
姜窈的目光落在墻角那層潮濕的墻灰上。她咬咬牙，再次刮下一點(diǎn)相對(duì)干凈的粉末，和著唾液，將三粒藥丸硬生生地……干咽了下去！苦澀和辛辣瞬間在口腔和食道里炸開，嗆得她眼淚直流，胃里翻江倒海。
但她顧不上這些，立刻又打開白瓷瓶，將里面散發(fā)著清涼藥香的白色粉末，小心翼翼地倒在自己手臂那猙獰的傷口上。藥粉接觸膿血的瞬間，傳來一陣清涼的刺痛感，但很快，那火燒火燎的灼痛感竟真的減輕了一絲！
有效！
姜窈精神微振。她撕下里衣相對(duì)干凈的內(nèi)襯，用最快的速度，將敷了藥的傷口仔細(xì)包扎起來。
做完這一切，她才將目光重新投向地上氣息微弱、仿佛隨時(shí)會(huì)徹底冰冷的云翊。
內(nèi)服的藥，需要化水喂他。但這里，連一滴干凈的水都沒有！
姜窈的目光，再次投向了那層潮濕的墻灰……