屏風后的燭火，比平日少點了幾盞。
魏辰跪在冰涼的金磚上，盯著眼前六折素絹屏風
——上面繡著尋常的折枝梅，可若細看，梅枝走勢卻暗合兩淮鹽運的漕河路線。
“魏御史?！?/p>
屏風后傳來女聲，辨不清方位，“聽說你前日參了楊國忠？”
魏辰背脊繃直：“臣參的是劍南軍械虧空?！?/p>
“呵?！?/p>
一聲輕笑，有茶盞輕叩案幾的聲響，“可奏疏第三行寫著‘楊國忠親信王珙’八字?！?/p>
魏辰瞳孔驟縮。
那是他寫完后又涂掉的草稿！
——涂掉的墨痕，被人用銀粉重新描了出來。
一只素手從屏風邊緣推出卷軸。
“看看。”
魏辰展開，竟是《鹽引新法》草案，李林甫的筆跡，戶部的官印，連中書省批注的朱砂都未干透。
“這……”
“三日后上朝，李相國會提議增設兩淮鹽運副使?！?/p>
屏風后的聲音忽然貼近，近到能聽見金簪輕顫的聲響，
“人選是……”
“王珙！”
魏辰脫口而出。
“聰明?！?/p>
貴妃的聲音帶著幾分玩味，“難怪李林甫要壓你七年。” （魏辰不知道他此刻的表情被映在屏風后的銅鏡里）
春桃悄無聲息地出現(xiàn)，往魏辰手邊放了盞茶。
茶葉在盞中直立如劍。
“娘娘為何告知微臣這些？”
屏風后傳來紙張摩挲聲：“我要你寫《駁鹽引新法疏》?！?/p>
“可這草案尚未……”
“用你涂掉的那份草稿?！?/p>
貴妃突然打斷，“把‘劍南’改成‘兩淮’，‘軍械’換成‘鹽引’?！?/p>
魏辰手一抖，茶水潑在草案上：
——這是戶部特供的防偽紙！
高力士的影子投在屏風上：“娘娘，裴主簿到了。”
“讓他等著?！?/p>
金簪輕敲屏風骨架的聲響，像更漏催人：
“魏御史？”
魏辰突然重重叩首：“臣愿上疏，但求一事?！?/p>
“說?！?/p>
“請娘娘告知——王珙在劍南貪污的軍餉，是否與三年前隴右餓死的邊軍有關？”
燭火“啪”地爆了個燈花。
屏風后沉默良久，忽然推出一枚生銹的箭鏃。
“拿去吧?！?/p>
貴妃的聲音第一次有了溫度，“比你那涂涂抹抹的奏疏，更有說服力?！?（這是隴右軍械庫的制式箭，箭桿上刻著“王珙監(jiān)造”）
裴俊被帶進來時，正撞見魏辰紅著眼眶離去。
“主簿大人?！?/p>
屏風后已恢復平靜，“聽說你算清了太府寺三年陳賬？”
裴俊盯著地面：“臣只是按《九章算術》……”
“我要你算另一筆賬?！?/p>
素手推出賬本，頁面停在密密麻麻的鹽稅記錄：
“新鹽引法若行，這些數(shù)字會如何變？”
裴俊只掃了一眼：“三月內(nèi)，官鹽價漲三成；半年后，私鹽泛濫?！?/p>
“哦？”
“因為算法不對?！?/p>
他抬頭，眼中醉意全無，“按李相的抽稅法，鹽戶每產(chǎn)一石，實際要繳一石二斗！”
屏風后傳來衣料摩挲聲
——貴妃坐直了身子。
五更天，魏辰在御史臺奮筆疾書。
他袖中揣著箭鏃，案頭攤著被銀粉標記的草稿。
窗外飄雪映著晨曦，突然，他筆鋒一頓。 ——鹽運漕河圖！筆尖狠狠劃破紙張。
他終于明白貴妃為何選他： 他魏家老宅，正在淮安漕運樞紐處！
次日朝會，李林甫剛提出鹽引法，魏辰就出列高呼“臣有本奏”。
龍椅上的李隆基怎么會知道： 他手中那份字字泣血的奏疏，夾著半片蜀錦，紋路隱著鹽船過閘的時辰。
——裴俊正在太府寺，對著新到的“酒錢”賬目冷笑。