姜云昭深吸了一口氣,強(qiáng)迫自己要鎮(zhèn)定。抬眼看向眼前那身姿修長、玉立如松的黑衣青年。
只見,黑色的半邊面罩恰到好處地遮住了他的下半張臉。
只看到深邃而幽冷的眸子,透著幾分神秘莫測(cè);
一身黑色的夜行衣緊緊包裹著青年高大且挺拔的身材,即使全身包的只剩兩只眼睛,都難掩那獨(dú)特的氣質(zhì)光芒。
露出的那雙眸子,深邃得仿佛能將夜色盡數(shù)吞噬,深不見底。
姜云昭只覺心頭猛地警鈴大作,敏銳地從此人那幽深的眸子里,捕捉到了毫不掩飾的冰冷殺意,仿佛下一秒,便會(huì)化作實(shí)質(zhì)的利刃,朝她襲來。
她極力壓制著內(nèi)心的緊張與慌亂,刻意壓低了嗓子,說道:“公子請(qǐng)放心,我絕不敢亂來?!?/p>
稍作停頓,她又接著說道:“您想想,我若是存了出賣您的心思,方才錦衣衛(wèi)前來搜查的時(shí)候,便已然說了。”
目光鎮(zhèn)定地看向?qū)Ψ?,繼續(xù)解釋道:“您的朋友似乎受了些傷,即便凈塵大師點(diǎn)了檀香來掩蓋空氣中彌漫的血腥味,可終究還是瞞不過我?!?/p>
她輕輕吸了一口氣,補(bǔ)充道:“實(shí)不相瞞,我的嗅覺向來十分敏銳?!?/p>
她無比確信,那股濃郁的血腥味絕非從眼前這位佇立的人身上散發(fā)出來的。
她敏銳的感知告訴自己,這股血腥氣息,分明是來自隱匿于房梁之上的另一個(gè)人。
就在這時(shí),“滴答!”一聲,仿佛是冥冥之中在驗(yàn)證她的推測(cè)一般,又一滴鮮血自房梁之上,不偏不倚地滴落至棋盤之上。
“呵。”黑衣青年嘴角微微上揚(yáng),發(fā)出一聲輕淺的笑聲,喉結(jié)不經(jīng)意間輕輕滾動(dòng),那聲音仿若帶著絲絲縷縷的蠱惑,既透著徹骨的冰冷,又隱隱散發(fā)著一種難以言喻的魅惑。
然而,他并未表明自己是否相信姜云昭的說辭,而是無比精準(zhǔn)地一語點(diǎn)破了姜云昭的身份:
“姜家大小姐。”眼中閃過一抹冷厲,說道:“為了永絕后患,把你除掉,豈不失為一個(gè)好辦法?”
那青年身形高挑,比起姜云昭足足高出一個(gè)頭,此刻正居高臨下地俯視著她,令人心底發(fā)寒。
只見他手中那柄長劍,在指尖嫻熟且示威般地輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)著,平添幾分森冷之意。
然而,姜云昭面上依舊鎮(zhèn)定,仿若未察覺到對(duì)方那充滿壓迫感的目光,坦然任由對(duì)方這般打量。
只是,在心底,她總覺得這青年的目光實(shí)在太過怪異,那種感覺,就好似對(duì)方恨不得扒開她的皮囊,將她整個(gè)人都瞧個(gè)清清楚楚、明明白白。
然而,她的面上并未流露出絲毫異樣之色。
上一世,她年僅二十出頭便香消玉殞,可她這一生所歷經(jīng)的磨難,卻是尋常人難以企及的。
這般跌宕起伏的經(jīng)歷,造就了她遠(yuǎn)超常人的堅(jiān)韌心態(tài),絕非一般人所能比擬。
只見她嘴角微微上揚(yáng),露出一抹淺笑,神色平靜如水,說道:“我能幫你們?!?/p>
“就你?”青年嘴角似笑非笑地輕輕勾起,那笑容仿若蒙著一層薄紗,讓人捉摸不透其中深意。
他臉上雖掛著笑, 但全身散發(fā)的氣息,猶如蟄伏的兇獸,隨時(shí)準(zhǔn)備擇人而噬。
姜云昭當(dāng)機(jī)立斷,伸手指了指棋盤上那顯眼的血漬,說道:“我從這血漬之中,隱隱嗅出了一股極為微弱的味道?!?/p>
接著說道:“想必你的‘朋友’是中毒了吧。”
“若是我沒猜錯(cuò)的話,這是一種源自西疆的古毒,名為‘七星海棠’。”
她神色凝重道:“這種花的花汁有著極為厲害的毒性,一旦中毒,便會(huì)讓人內(nèi)力盡失,全身無力,仿佛風(fēng)一吹便會(huì)倒下。而且,中毒之人的血中必定會(huì)殘留著一股特殊的香味?!?/p>
在西疆地區(qū),有種鳳蝶它們依靠極為敏銳的嗅覺,即便相隔方圓十里之遙,也能夠精準(zhǔn)地捕捉身中七星海棠的人。”
“你和你的朋友,倒是該暗自慶幸,此地并非西疆。”姜云昭說的這句話語調(diào)之中,透著一種難以言喻的深意,著實(shí)耐人尋味。
此時(shí),少女的脖頸雖被他手中的長劍抵住。然而,少女卻神色鎮(zhèn)定,絲毫不見慌亂之色,那股子從容不迫,恰似有著泰山崩于眼前而面不改色的非凡氣魄。
見此情景,青年眼底原本凝結(jié)的冷意,終于如薄冰般漸漸褪去,取而代之的,是染上了幾分饒有興味的神色。
這姜大小姐有點(diǎn)意思。
“你不過是京中養(yǎng)尊處優(yōu)的閨閣女子,又怎會(huì)識(shí)得這來自西疆的‘七星海棠’之毒?”他眼中閃過一絲狐疑,手中的長劍緩緩放下,劍尖不再緊緊抵住姜云昭的脖頸。
姜云昭臉上掛著一抹狡黠的笑容:“這可是機(jī)密?!?/p>
其實(shí)是在上一世,她無意中翻看到凈塵大師的日記中偶然發(fā)現(xiàn)的,那日記本里說有一位故人,不幸中了這種毒。
只可惜命運(yùn)弄人,待他千辛萬苦尋得解藥之時(shí),那位故人卻早已香消玉殞。而這自然是她不會(huì)輕易與人言說的過往。
時(shí)光流轉(zhuǎn),直至今日,她才恍然知曉,老和尚日記中的“故人”究竟是誰。
就在此時(shí),房梁上傳來一道溫潤如水的男性嗓音,只是聲音之中透著幾分虛弱。
“阿乾,不可嚇唬姜大小姐?!?/p>
“姜大小姐,阿乾只是心系我的安危,一時(shí)情急,才會(huì)如此失禮?!?/p>
“他啊,可是個(gè)性情純善之人……往后相處,你自會(huì)有所體會(huì)?!?/p>
姜云昭聽罷,眼角不經(jīng)意間微微抽了抽,心中莫名涌起一股好似被人說媒拉纖般的感覺。
“表哥?!北环Q作“阿乾”的青年眉頭微皺,語氣中帶著明顯的警告意味,出聲喚道。
與此同時(shí),只見他手腕輕輕一抖,便將手中的長劍收回。
姜云昭只覺脖頸處一松,一種如釋重負(fù)的感覺油然而生。
其實(shí),她一開始確實(shí)有過片刻的慌張,但很快便反應(yīng)過來,阿乾不過是存心嚇唬她。
他所流露出來的殺意,不過是刻意蓄意展現(xiàn)給她看的表象罷了。
事實(shí)上,他雖表面彌漫著殺意,可心底實(shí)則并無殺心。
她曾經(jīng)親身經(jīng)歷過,自然知道真正想殺她的人是怎樣的,與之相比,阿乾此舉不過是另有深意。
阿乾目光如炬地看向姜云昭問道:“姜大小姐,你可當(dāng)真能解這七星海棠之毒?”
姜云昭聞言,爽快利落地說道:“阿乾公子可曾聽聞過這樣一句話?世間萬物皆遵循相生相克之理,但凡毒物,那在它的周圍必定能尋得相應(yīng)的解藥。”
在那片廣袤土地上,只要一提起西疆,眾人腦海中便會(huì)想到威名赫赫的祁家。
自祁老將軍起,祁氏一門三代皆肩負(fù)起鎮(zhèn)守西南的重任,多年來與西疆人浴血奮戰(zhàn)。西疆人聽聞“祁”字,無不嚇得臉色驟變,足見祁家威望。
西南能夠擁有這長達(dá)數(shù)十年的安寧和平,祁家的功勞當(dāng)居首位,無人可與之比肩。
然而,天有不測(cè)風(fēng)云,祁老將軍之子祁攸澤的結(jié)局卻令人惋惜。
正值新春之際,本該是闔家團(tuán)圓之時(shí),西疆大軍卻如餓狼般再次突襲西南邊境。那一場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)斗,整支祁家軍幾乎全軍覆沒,鮮血染紅了西北的大地。
而祁攸澤也在這場(chǎng)激戰(zhàn)中身負(fù)重傷,最終因傷勢(shì)過重,不治身亡。
更令人震驚的是,祁攸澤被查出犯下虧空軍餉、以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)的滔天罪行。且搜到他與西疆人暗中勾結(jié)的密信,罪證確鑿,鐵證如山。
如此惡行,觸怒龍顏,祁家也因此遭受牽連,被下令滿門抄斬。
偌大的祁家,最終僅剩下祁小將軍祁少瑜一人,被押解前往京城接受審判。
然而,就在光天化日、眾目睽睽之下,竟有賊人悍然出手,劫走了祁少瑜,逃得無影無蹤。
在姜云昭的兩世記憶之中,皆是如此發(fā)生,如出一轍。
姜云昭滿心詫異,她也沒有想到,向來不問世事的凈塵大師,竟然也會(huì)牽扯到這錯(cuò)綜復(fù)雜的事件當(dāng)中。
凈塵大師,可謂是她兩世的至交好友。上一世,癡傻的姜湛承蒙凈塵大師收留,于她而言,這份恩情重如泰山。
這一回,便全當(dāng)她以投桃報(bào)李之舉,來回報(bào)這份情誼。
“多謝姜大小姐提點(diǎn)?!狈苛褐?,那名男子再度開口說道。
阿乾若有所思,但終究沒再說話。
“祁小將軍,還望多多保重?!闭f罷,姜云昭邁著輕盈步伐,走出了棋室。
上一世,這位祁小將軍自錦衣衛(wèi)的圍捕之中驚險(xiǎn)逃生后,便如同人間蒸發(fā)一般,消失得毫無蹤跡。
直至后來他再度現(xiàn)身時(shí),已另投新主。
只是可惜,他的身體早已被毒素侵蝕得千瘡百孔,最終溘然長逝。
直至走出棋室,姜云昭都清晰地感知到背后那如芒在背般銳利的目光,令她后頸的汗毛不禁倒豎起來。
而那位名叫阿乾的青年,正是祁小將軍的表弟。
她如果記得沒錯(cuò)的話,祁攸澤將軍夫人姓司徒。
難道他是司徒家的人?