長樂宮偏殿內(nèi)，那令人窒息的、混合著酒氣、血腥和死亡威脅的緊張氣息，在蘇淺落下最后一針、完美縫合傷口的那一刻，終于被一種劫后余生的虛脫感取代。但緊繃的弦并未徹底放松。
接下來的三日，才是真正的考驗。
沒有抗生素，沒有靜脈營養(yǎng)，沒有完善的術(shù)后監(jiān)護。蘇淺如同守護著世間最脆弱的珍寶，寸步不離地守在太后榻前。她清瘦的身體仿佛蘊藏著無窮的精力，那雙熬得微微泛紅、眼下帶著淡淡青黑的眼睛，卻始終亮得驚人，如同永不熄滅的寒星。
她親自指導(dǎo)兩名醫(yī)女，用煮沸放涼的淡鹽水（她能爭取到的最佳清潔液）和反復(fù)蒸煮過的棉布，小心翼翼地清理傷口，觀察著那處被銀刀劃開又縫合的創(chuàng)口。每一次換藥，她都屏息凝神，指尖穩(wěn)定如磐石，仔細觀察著有無紅腫、滲液，感受著敷料下細微的溫度變化。
太醫(yī)院送來的名貴藥材堆積如山，人參、鹿茸、靈芝……蘇淺卻看也不看那些所謂的“大補”之物。她只從中挑選了幾味藥性平和、利于生肌止血、清熱解毒的藥材——當歸、黃芪、金銀花、連翹。親自斟酌劑量，調(diào)整配伍，煎煮成清淡的湯藥。每一碗藥，她都要先嘗過溫度，才由醫(yī)女小心地喂給依舊昏迷的太后。
飲食更是嚴格到了極致。最初一日，只允許用煮沸后溫熱的淡鹽水潤唇。第二日，才準許喂入極少量、熬煮得稀爛如水的米湯。她如同最苛刻的守門人，將一切可能加重腸道負擔、引發(fā)感染風險的因素，死死擋在門外。
院判和其他被允許輪班值守的太醫(yī)，起初還帶著驚疑和隱隱的不屑旁觀。但看著蘇淺那匪夷所思的“規(guī)矩”，看著她對傷口近乎偏執(zhí)的清潔要求，看著她精準調(diào)配的湯藥和嚴苛到極點的飲食控制……他們臉上的輕視漸漸褪去，取而代之的是一種難以言喻的茫然和……隱隱的敬畏。這完全打敗了他們認知的“調(diào)理”之道！
時間在焦灼的等待中緩慢流逝。
第三日的清晨，長樂宮偏殿的窗欞透進第一縷熹微的晨光。殿內(nèi)燭火已熄，只余下淡淡的藥香和一種緊繃過后的寧靜。
蘇淺坐在榻邊的矮凳上，單手支頤，閉目假寐。連續(xù)三日幾乎不眠不休的守護，讓她清瘦的臉頰更顯蒼白，但脊背依舊挺直。
就在這時——
一聲極其微弱、如同嘆息般的呻吟，打破了殿內(nèi)的沉寂。
蘇淺猛地睜開雙眼！
只見鳳榻之上，昏迷了數(shù)日、氣息微弱如游絲般的太后，那覆蓋在眼瞼上、如同枯葉般的睫毛，極其輕微地顫動了一下！接著，又一下！
蘇淺的心跳瞬間漏了一拍！她屏住呼吸，身體前傾，目光如同最精密的探針，緊緊鎖住太后的臉龐。
終于，那雙緊閉了太久的眼睛，在掙扎了數(shù)次之后，緩緩地、艱難地……睜開了！
起初是茫然的，帶著久處黑暗的混沌。眼珠轉(zhuǎn)動了幾下，似乎才聚焦到床頂素色的帳幔。然后，那目光緩緩下移，帶著一絲初醒的虛弱和困惑，落在了守在床邊、距離她最近的那張臉上。
那是一張極其年輕的臉龐，蒼白，清瘦，眼下帶著明顯的青黑，但那雙眼睛卻異常明亮、清澈，里面盛滿了關(guān)切和一種……難以言喻的專注與沉穩(wěn)。
太后張了張嘴，喉嚨干澀，只發(fā)出一點氣音。蘇淺立刻會意，用銀匙舀了極少一點溫熱的淡鹽水，極其輕柔地潤濕太后的嘴唇。
一絲清涼滑入喉嚨，似乎喚回了一點力氣。太后的目光定定地看著蘇淺，聲音微弱得如同風中殘燭，卻清晰地傳入蘇淺耳中：
“是……是你……救了哀家？”
沒有疑問，只有一種歷經(jīng)生死后的了然和確認。
蘇淺沒有居功，只是微微垂首，聲音平靜而恭謹：“太后洪福齊天，得上天庇佑。民女……只是盡己所能?！?/p>
“好……好孩子……” 太后的唇角極其微弱地向上牽動了一下，眼神中流露出一種劫后余生的疲憊和一絲真切的溫和。她能清晰地感覺到，那如同附骨之疽、日夜折磨她的恐怖劇痛，已然大大減輕！雖然身體依舊虛弱不堪，但那股盤踞在腹中、幾乎要將她生命之火徹底熄滅的灼熱和絞痛，消失了！取而代之的是一種雖然虛弱、卻真實存在的……輕松！
就在此時，殿外猛然傳來一陣無法抑制的狂喜驚呼和急促的腳步聲！
“醒了？！母后醒了？！”
“天佑母后！天佑母后??！”
靖和帝和皇后幾乎是跌撞著沖入偏殿！皇帝甚至顧不得帝王威儀，幾步搶到榻前！當他看到母后那雙雖然虛弱卻已恢復(fù)清明的眼睛，看到她臉上那久違的、屬于生命的光澤時，巨大的狂喜如同海嘯般瞬間淹沒了他！
“母后！母后！” 靖和帝緊緊握住太后枯瘦的手，堂堂帝王，此刻竟激動得聲音哽咽，眼眶發(fā)紅。
皇后更是喜極而泣，跪倒在榻前：“母后……您嚇死臣妾了！您終于醒了！蒼天有眼！蒼天有眼啊！”
帝后二人沉浸在巨大的喜悅中，目光隨即不約而同地、充滿無盡感激地投向那個靜靜侍立在一旁、面色平靜的少女身上！
是她！真的是她！將這個被太醫(yī)院判了“死刑”的母親，從鬼門關(guān)硬生生搶了回來！
“蘇淺！” 靖和帝的聲音因激動而微微發(fā)顫，他看著蘇淺，眼神熾熱無比，仿佛在看一件稀世珍寶，“好！好！好一個蘇淺！神醫(yī)圣手！當世無雙！朕的母后能轉(zhuǎn)危為安，你居功至偉！天大的功勞！”
皇帝猛地轉(zhuǎn)身，對著侍立一旁、同樣激動不已的內(nèi)侍總管趙德全，聲音洪亮，帶著不容置疑的決斷和狂喜：
“傳朕旨意！”
“蘇淺救駕有功，挽鳳體于危厄！賞——”
“黃金千兩！”
“內(nèi)造云錦、蜀錦、蘇繡各五十匹！”
“百年野山參兩株！東海珍珠一斛！極品血燕十匣！天山雪蓮三朵！”
“御制赤金鑲紅寶頭面一套！點翠嵌珠頭面一套！羊脂白玉手鐲一對！”
“賜——‘妙手回春’金匾一塊！”
“賜——出入宮禁玉令一枚！憑此令，可隨時遞牌子入宮請安！”
一連串令人瞠目結(jié)舌、價值連城的賞賜，如同流水般從皇帝口中頒下！每念出一項，都讓侍立的內(nèi)侍宮女們倒吸一口涼氣！黃金千兩已是潑天富貴，那些錦緞珠寶藥材更是有價無市！而御制頭面和“妙手回春”金匾，代表著無上的榮耀！最令人震撼的，是那塊可隨時入宮的玉令！這意味著什么？意味著這位蘇二小姐，從此一步登天，成為了帝后心中地位超然的存在！
很快，太醫(yī)院院判及幾位核心太醫(yī)被宣召入殿，為太后診脈。
院判戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地伸出手指，搭上太后腕間。當那雖然虛弱、卻沉穩(wěn)有力、不再有兇戾之象的脈息清晰地傳入指尖時，他如同被雷擊中，身體猛地一顫！臉色瞬間由煞白轉(zhuǎn)為通紅，再由通紅轉(zhuǎn)為慘白！他身后的太醫(yī)們診過脈后，同樣個個面無人色，眼神中充滿了極致的震驚、茫然和難以言喻的羞愧！
脈象平和！高熱已退！腹痛大減！鳳體……確已脫離險境！只需靜養(yǎng)即可！
這……這怎么可能？！
開膛破肚……竟……竟真的能從閻王手里搶人？！
他們畢生所學，引以為傲的岐黃之術(shù)，在這匪夷所思、驚世駭俗的手段面前，簡直……簡直如同兒戲！
看著那些堆積如山、閃耀著奪目光芒的賞賜，再看看那個被帝后視為救命恩人、神色卻依舊平靜淡然、仿佛只是做了一件尋常之事的少女……太醫(yī)們只覺得臉上火辣辣的疼，如同被無形的鞭子狠狠抽打過！震驚、羞愧、難以置信、以及一絲深埋心底的恐懼，在他們心中瘋狂交織翻涌，五味雜陳，幾乎讓他們無地自容。
面對這足以讓任何人瘋狂的潑天富貴和榮耀，蘇淺只是平靜地屈膝，行了一個標準的謝恩禮。她的聲音依舊清朗平穩(wěn)，沒有半分得意忘形：
“民女蘇淺，叩謝陛下、娘娘天恩?！?她微微抬起頭，目光清澈而懇切，“然太后鳳體初愈，傷口尚未完全愈合，后續(xù)調(diào)養(yǎng)換藥至關(guān)重要，稍有差池恐前功盡棄。民女斗膽，懇請陛下、娘娘允準，讓民女留居宮中，照看太后鳳體至傷口基本愈合，飲食行動無礙，再行出宮?！?/p>
她的要求合情合理，更是將太后的安危放在了首位。
靖和帝看著蘇淺寵辱不驚、依舊心系母后病情的模樣，眼中的贊賞和感激更甚，大手一揮：“準！朕即刻命人收拾長樂宮西暖閣，你便安心住下！母后痊愈之前，你就在宮中！需要什么，盡管吩咐趙德全！”
“謝陛下?！?蘇淺再次垂首。
她直起身，目光掠過那些堆積如山的賞賜，最終落在了那塊溫潤的、象征著無上機遇的玉令之上。
黃金千兩，錦緞百匹，稀世珍寶……這些都不過是浮云。
唯有這塊玉令，和眼前這位剛剛被她從死神手中奪回、對她心懷感激的帝國最尊貴的女人，才是她蘇淺，在這冰冷世間，真正斬獲的、足以撬動一切的——第一塊基石！
聽雨軒的陰霾，相府的算計，柳氏母女的毒牙……這一切，在她踏入長樂宮、拿起那柄銀刀的那一刻起，便已注定，將被徹底碾碎！
她微微垂下眼簾，掩去眸底深處那如同寒星乍現(xiàn)般的、銳利鋒芒。