沈驚寒咽下第三口毒酒時(shí)，那灼痛已不是“碾過(guò)”能形容的了。
起初只是舌尖發(fā)麻，像被滾水里燙過(guò)的針輕輕刺了一下?？傻诙诰苹^(guò)喉嚨，那麻意驟然炸開(kāi)，化作無(wú)數(shù)細(xì)小的火炭，順著食道一路燒下去，到第三口時(shí)，整個(gè)喉頭像是被燒紅的鐵鉗死死鉗住，又猛地往兩邊撕扯——她甚至能清晰地感覺(jué)到喉管黏膜正在蜷曲、焦糊，連帶著胸腔都泛起一陣悶痛，像是有團(tuán)野火在肺葉里沖撞，逼得她忍不住佝僂起身子，指節(jié)死死摳住身下的梨花木椅，將雕花扶手掐出幾道白痕。
窗外的雪下得正瘋。鵝毛大的雪片砸在雕花窗欞上，發(fā)出“簌簌”的悶響，像是有無(wú)數(shù)只手在外面拍打，要將這侯府最后一點(diǎn)生氣都捂滅。朱漆大門早就被撞破了，斷裂的門軸上還掛著半幅寫著“忠勇”的匾額，此刻也被雪壓得搖搖欲墜，金粉剝落的“勇”字缺了最后一筆，像個(gè)淌血的傷口。廊下的紅燈籠被暗衛(wèi)的刀劈碎了，半截竹骨戳在雪地里，染血的紅綢被風(fēng)吹得獵獵作響，混著雪沫子打在窗紙上，暈出一片片暗褐的印子。
她身上那件蘇繡“百鳥(niǎo)朝鳳”錦袍，是去年及笄時(shí)母親親手為她繡的。整整半年，母親每日坐在窗邊，就著晨光將金線一縷縷織進(jìn)緞面，鳳凰的尾羽用了七十二種漸變的金藍(lán)絲線，展開(kāi)時(shí)能映出彩虹似的光?？纱丝蹋@光華萬(wàn)丈的錦袍正拖在冰冷的青磚地上，尾羽處沾著半塊墨漬——那是方才她被按在案前灌酒時(shí)，拼死掙扎著打翻了硯臺(tái)，濃黑的墨汁混著濺出的血，在金線上暈開(kāi)，像給鳳凰的尾羽糊了層臟污的泥。
“為什么？”她想問(wèn)，可喉嚨里像堵著燒紅的棉絮，每一個(gè)字都碎在齒間，混著腥甜的血沫涌出來(lái)。血順著嘴角往下淌，滴在錦袍領(lǐng)口繡著的鳳凰眼睛上——那眼睛原是用鴿血紅寶石磨成粉繡的，此刻被鮮血浸透，紅得發(fā)黑，像是在死死瞪著眼前的人。
謝臨淵就站在三步外。
他穿一件月白杭綢長(zhǎng)衫，領(lǐng)口袖口的盤扣系得一絲不茍，連一點(diǎn)褶皺都沒(méi)有。地上明明濺著父親的血、二哥的血，暗衛(wèi)靴底帶進(jìn)來(lái)的雪水混著血珠在青磚上蜿蜒，可他的衣擺卻干凈得像剛從樟木箱里取出來(lái)，連半星泥點(diǎn)都沒(méi)有。
沈驚寒的目光落在他手上。他正漫不經(jīng)心地把玩著那只羊脂玉鐲，是母親的遺物，玉質(zhì)溫潤(rùn)，上面雕著纏枝蓮，是當(dāng)年外祖父送母親的嫁妝。母親臨終前攥著這鐲子，對(duì)她說(shuō)：“驚寒，女子如玉，要守得住心，才護(hù)得住家?！贝丝蹋x臨淵的指尖正順著她方才掙扎時(shí)抓出的紅痕輕輕摩挲——那紅痕在玉鐲的映襯下格外刺目，是她剛才撲過(guò)去想搶回鐲子時(shí)，指甲在他手背上刮出來(lái)的。
他的聲音卻平淡得像在說(shuō)今日的雪勢(shì)：“你父親通敵的證據(jù)，在我手里?！?/p>
沈驚寒突然笑了。這笑牽扯到喉嚨里的傷口，疼得她渾身發(fā)顫，卻停不下來(lái)。血沫順著笑紋往耳根流，她看著謝臨淵那張依舊俊朗的臉，眼前卻晃過(guò)十年前的桃花樹(shù)下——那時(shí)他剛被父親從邊關(guān)接回來(lái)，腿上還帶著箭傷，坐在桃花樹(shù)下教她寫“平安”二字。他的手指修長(zhǎng)，握著她的手時(shí)帶著點(diǎn)薄繭，筆尖劃過(guò)宣紙，墨痕里落進(jìn)兩片粉白的桃花瓣。“驚寒，”他那時(shí)的聲音溫溫的，像春日的風(fēng)，“寫好這兩個(gè)字，往后咱們沈家，年年都能平安?！?/p>
可現(xiàn)在，這個(gè)教她寫“平安”的人，正笑著看她全家去死。
“那封偽造的書(shū)信？”她咳著血問(wèn)，每一個(gè)字都帶著撕裂般的痛，“謝臨淵，你忘了？當(dāng)年你在漠北被敵軍圍困，糧盡彈絕，是我父親親率三百死士，連夜踏過(guò)封凍的黑河，把你從尸堆里拖出來(lái)的！那三百人，回來(lái)的不足五十！”她的聲音陡然拔高，帶著哭腔，“我父親背上中了三箭，躺了三個(gè)月才能下床，他說(shuō)你是沈家的恩人，待你比親兒子還親——你就是這么報(bào)恩的？”
謝臨淵終于彎下腰。他從袖中掏出來(lái)一塊素白錦帕，動(dòng)作溫柔得像從前替她摘去發(fā)間的落花，輕輕擦去她唇角的血。錦帕上繡著半朵蘭草，是她去年繡了送他的，說(shuō)他“如蘭之馨”。
“驚寒，你該懂的?！彼闹讣獠吝^(guò)她顫抖的唇，語(yǔ)氣里甚至帶了點(diǎn)悲憫，“成大事者，至親亦可舍。你父親擋了王爺?shù)穆?，他不死，死的就是我們?！?/p>
“我們？”沈驚寒猛地偏頭躲開(kāi)他的手，目光越過(guò)他，看向他身后的回廊。
父親沈毅的尸首正被兩個(gè)暗衛(wèi)拖著往外走。他身上那件常穿的藏青錦袍被劈開(kāi)了一道大口子，露出的皮肉上翻著，血凍成了暗紅的冰碴。他的頭歪向一側(cè)，平日里總是含笑的眼睛此刻瞪得滾圓，像是要把這侯府最后一眼刻進(jìn)眼里，脖頸處的傷口還在往外滲血，每拖一下，地上就留下一道蜿蜒的血痕，很快又被新落的雪蓋住。
而回廊拐角處，二哥沈驚昀臉朝下趴著。他昨日還坐在她對(duì)面，拿著西域的安息香教她辨認(rèn)：“驚寒你聞，這香能安神，往后大哥要是再讓你熬夜繡東西，你就點(diǎn)上一爐?！笨涩F(xiàn)在，他的后背插著一支羽箭，箭簇從胸口透出來(lái)，染血的手還死死攥著半塊玉佩——那是他們兄妹三人十歲生辰時(shí)，一起在城外玉工坊刻的，大哥一塊，二哥一塊，她一塊，合起來(lái)是完整的“福祿壽”三個(gè)字。此刻二哥手里的半塊“祿”字，邊角被他攥得發(fā)皺，上面的云紋早就被黑紅的血糊住了，連原來(lái)的玉色都看不出來(lái)。
“沈家女眷送去教坊司，”謝臨淵直起身，將擦過(guò)血的錦帕隨手扔在地上，聲音冷得像窗外的雪，“男丁……斬草除根?！?/p>
最后幾個(gè)字落進(jìn)耳朵里時(shí)，毒酒的藥性徹底發(fā)作了。沈驚寒的視線開(kāi)始模糊，謝臨淵的臉在她眼里變成了好幾個(gè)重影，耳邊的風(fēng)雪聲、暗衛(wèi)的腳步聲、自己喉嚨里的嗚咽聲，全都攪成一團(tuán)，像被塞進(jìn)了一個(gè)破鑼里。
她看見(jiàn)謝臨淵將那只羊脂玉鐲重新戴回自己腕間，玉鐲碰撞著發(fā)出“?！钡妮p響，和大哥當(dāng)年送她的銀鈴聲有點(diǎn)像。她還看見(jiàn)自己的手垂在身側(cè)，指甲深深摳進(jìn)掌心，皮肉破了，血珠滲出來(lái)，滴在錦袍的鳳凰翅膀上，像給那只瀕死的鳳凰添了最后一點(diǎn)血色。
意識(shí)沉入黑暗前，沈驚寒死死盯著謝臨淵的方向，把那張臉、那身月白長(zhǎng)衫、那只玉鐲，還有他說(shuō)“斬草除根”時(shí)的眼神，全都刻進(jìn)了骨子里。
若有來(lái)生——
她要他嘗遍世間至毒，要他的喉嚨也嘗嘗被鐵鉗碾過(guò)的滋味；要他眼睜睜看著自己最在意的東西被撕碎、被踩爛，碎得比她身上這件染血的錦袍還徹底；要他跪在沈家祠堂前，對(duì)著滿地白骨，一字一句地喊出“錯(cuò)了”——哪怕那時(shí)，她早已化作厲鬼，也要在旁邊聽(tīng)著。
雪還在下，很快就要把這滿院的血，都蓋嚴(yán)實(shí)了。