廖嬤嬤見聞星洛神情變化，便知她先前對此毫不知情。
她長嘆一聲，“也不知老夫人如今情況如何？若是有她在，定然會為大小姐主持公道的。”
“嗯，嬤嬤放心，屬于母親的東西，我會自己設(shè)法拿回。祖母那邊，我也會盡快上山探望，您可有話要帶給祖母？”
廖嬤嬤眼中驟然亮起希冀的光，“老奴……能隨您一起去普照寺嗎？”
聞星洛輕輕搖頭，“嬤嬤莫急，容我先去探探情況。待時機(jī)合適，自會安排你們相見?！?/p>
“好，老奴聽大小姐的?！绷螊邒唿c(diǎn)頭，隨即又憂心忡忡地壓低聲音，“只是……您千萬多加小心。那蘇氏，面慈心毒，手中有錢銀卻無大智，行事陰狠毒辣?！?/p>
聞星洛唇角微揚(yáng)，帶著一絲冷峭的篤定：“嬤嬤放心，我也并非任人拿捏的軟柿子。”
二人相視，眼中皆是歷經(jīng)風(fēng)霜后的了然與堅(jiān)定。
離開時，聞星洛主仆提著裝滿水的水囊，在村民眼中，不過是兩個討水過路的尋常旅人。
回城的路上，聞星洛梳理著這兩日拼湊的信息碎片。
母親留下的豐厚嫁妝，以及那個神秘的玄鐵匣子，如同兩條無形的主線，串聯(lián)起所有疑點(diǎn)，直指侯府深處埋藏多年的隱秘。
*
回到侯府，已是華燈初上時分。
今日太子下聘的盛況早已落幕。
從采葑口中得知，今日府中的宴會一切順利，抱恙的蘇氏也強(qiáng)撐著主持了整場大禮。
只是蘇氏身邊最得力的萬嬤嬤卻不見蹤影，不知是罰跪一夜后精神不濟(jì)，還是又去謀劃什么見不得光的事了。
聞星洛剛飲下一口溫?zé)岵杷K嬤嬤便來稟報：“大小姐，二小姐來了?！?/p>
“哦？這么晚了，她過來做什么？”
“姐姐，妹妹是來給你送飯的?！?/p>
不待蘇嬤嬤回答，珠簾已被撩開，聞知鳶笑吟吟地走了進(jìn)來，身后跟著提食盒的紫蘇。
聞星洛今日“識趣”地在外避嫌一整日，顯然讓聞知鳶十分滿意，此刻她面上的和顏悅色倒顯出幾分真心實(shí)意。
“姐姐，你今日外出，錯過了府里的宴席。妹妹特意給你留了份飯菜?！?/p>
她說著，示意紫蘇將精致的菜肴一一擺在桌上。
聞星洛接過聞知鳶遞來的筷子，笑容溫煦：“妹妹有心了。姐姐在此祝妹妹與殿下白首不相離……得償所愿?！?/p>
聞知鳶眼中掠過一絲掩飾不住的得意，“多謝姐姐吉言！那妹妹就不打擾姐姐用飯了?！?/p>
她心中冷笑：得償所愿？自然！前世的悲慘，今生定要你聞星洛嘗個遍！
殊不知，聞星洛心底同樣回以一聲冰冷的嗤笑，太子圖謀...看來聞知鳶是一無所知。
姐妹二人各懷心思，面上卻笑意盈盈，互道晚安。
*
翌日清晨，早膳時蘇氏也在座，氣色已恢復(fù)如常。
飯畢，她輕嘆一聲道：“阿洛，鳶兒，普照寺傳來消息，你們祖母身體抱恙。老爺已定下明日一同上山侍疾，你們姐妹倆也一道去吧。”
聞知鳶立時面露不悅，“娘，我的嫁衣才剛開始繡呢……”
蘇氏嗔怪地瞥她一眼：“正因?yàn)槟銈兘忝枚技磳⒊鲩w，日后在夫家相夫教子，回娘家的日子便少了。趁此機(jī)會去看看祖母，盡一份孝心才是正理?！?/p>
說這話時，她的目光狀似無意地掃過聞星洛。
聞星洛神色平靜，淡然應(yīng)道：“好，聽夫人安排便是?！?/p>
回到海棠苑，采菲忍不住疑惑：“小姐，侯夫人怎會主動讓您上山見老夫人？她不該千方百計阻止才對嗎？”
“嗯，她自然是不愿讓我見到祖母的?！甭勑锹屙馕⒗?，“所以此行……她根本沒打算讓我活著見到祖母?！?/p>
“啊？您是說，她是故意引您出府，好在外頭動手？”
“沒錯。若是在途中‘意外’出事，最后只我一人沒了性命，誰又能怪罪到她頭上？”
“好歹毒的心思！那您還答應(yīng)她？”
“無妨。千日防賊終非長久之計?！甭勑锹宕浇枪雌鹨唤z冷意，“再說，不是還有你保護(hù)我么？”
采菲無情拆穿：“小姐，奴婢這點(diǎn)三腳貓功夫，對上真正的高手，跑都未必跑得贏。您還是……自求多福吧?！?/p>
一旁的采葑緊張地咽了咽口水：“小姐，帶上奴婢吧！”
聞星洛拍拍她的手：“蘇氏交代了，我和聞知鳶各帶一人隨行。你守好家里便是。”
“那……小姐您務(wù)必小心，千萬平安歸來！”采葑憂心忡忡。
聞星洛轉(zhuǎn)身向內(nèi)室走去，身后猶能聽見采葑喋喋不休地叮囑采菲要護(hù)好小姐周全。
聞星洛嘴唇微勾，她自然不會打無準(zhǔn)備之仗，是危機(jī)，也可能是反擊的機(jī)會。
蘇氏前兩次出手皆未得逞，此番必然醞釀著更狠毒、更致命的一擊。
家人同行，在飲食上動手腳的風(fēng)險太大。
她早已打聽清楚，此去普照寺一日車程，抵達(dá)山腳后還需步行攀爬半個時辰。
女眷同乘一車，意外難免誤傷。
那么，步行上山那一段險峻山路，便是蘇氏最可能下手的地點(diǎn)。
心中有了計較，聞星洛借口采買，再次出了府門。
她徑直前往將軍府尋宋辭安。
宋辭安剛立戰(zhàn)功歸來不久，圣上特賜兩月休沐，想必人在府中。
不料門房卻告知，將軍一早便去了軍營。
聞星洛問清了軍營方位，正欲自行前往。
卻忽聞身后一聲清脆呼喚：“聞大姑娘！請留步！”
聞星洛駐足回望，只見一個身著利落紅色箭袖騎裝的少女快步追來。
她約莫十三四歲年紀(jì)，墨發(fā)高束成馬尾，腰間懸一柄短劍，眉目間英氣勃勃，與宋辭安有七八分相似，只是少了幾分沉穩(wěn)，多了幾分靈動。
少女步履輕捷，氣息平穩(wěn)，顯是常年習(xí)武。
她行至近前，好奇地上下打量了聞星洛一眼，隨即綻開明媚笑容：“你就是聞大姑娘吧？我是宋辭歡！”
“嗯，我是聞星洛。宋姑娘是辭安的妹妹？”
“對呀！嫂子！我是你小姑子！”宋辭歡答得爽快。
聞星洛莞爾：“我尚未過門，這般稱呼可合適？”
“怎么不合適？親事都定下了，祖母也認(rèn)可了，你就是我嫂子啦！”
宋辭歡笑容燦爛，隨即想起正事，“對了，嫂子要找我哥？軍營在郊外呢，我?guī)闳?！?/p>
聞星洛欣然應(yīng)允，有宋辭歡同行，到了軍營也方便些。
馬車駛動，宋辭歡吱吱喳喳講起宋家的事，尤其是她那“鐵疙瘩”大哥宋辭安的趣事。
言語間透著對兄長的親昵和敬仰。
聞星洛頗為喜歡這熱情洋溢的姑娘，但憶及前世宋辭歡在流放地的悲慘結(jié)局，心頭不由猛地一抽。