江陽春盡，麥未黃。
郡署后院，日頭微曛。蘇硯站在馬車前，披著粗布氅衣，身側(cè)立著潘師與阿彤。
他即將南行——赴丹陽任賬司副主。
這是章澤三日前的正式調(diào)令，同時附上一封密函，一紙舊卷，言辭冷淡，卻意蘊深長。
“丹陽賬署，三年無主；郡糧歲折，疑有兵耗滲入。你若能解此局，便有刀可執(zhí)。”
—
“你非魏吏，未有籍貫，這番調(diào)職，未必是好事?！迸藥熈⒂谝粋?cè)，面色如常。
蘇硯點頭：“我明白，丹陽非江陽。且此行看似升任，實則借我離郡?！?/p>
“李封在動章澤，怕是已經(jīng)布局?！?/p>
“那你還走？”阿彤抿著嘴唇，小臉皺巴巴的，眼圈泛紅。
“為何不留？”
蘇硯揉了揉她腦袋，輕聲道：“因為不走，就只能困在李封的影子里。”
“走了，才有局外之棋?！?/p>
“我若能在丹陽立住腳，再轉(zhuǎn)回江陽時，就不只是賬司了?！?/p>
潘師點頭：“你想得沒錯，但有一事我須提醒——丹陽兵署，由田氏掌握?！?/p>
“那不是一處空殼?！?/p>
“是虎口。”
蘇硯眼神未變，聲音反而冷靜：
“正因如此，才需我去。”
“刀鋒若不試血，就只是口飾。”
—
申時，馬車啟程。
郡署正門外，無人送行。蘇硯獨坐車中，身邊僅留隨行一人一仆——潘師與阿彤。
潘師為書令，受章澤令節(jié)，可隨往丹陽臨署監(jiān)察；而阿彤，則被編為“內(nèi)堂小役”，名正言順。
馬車一路向南，越官道、過青石嶺，沿江而下，行至丹陽，需三日。
途中蘇硯未曾閑過，翻閱丹陽舊檔、糧折記錄、兵屯分布、以及章澤給他的那封“密卷”。
密卷中，只有寥寥一句話：
“丹陽三年，每歲糧差八千石，未曾入賬?！?/p>
“查兵?！?/p>
蘇硯低聲念著，目光沉凝。
—
抵達丹陽郡署，是第三日午時。
郡署門前陳舊，瓦上覆苔。與江陽肅正有度不同，丹陽顯然更“冷”。
迎接者僅一名主吏與一名書卒。
主吏姓阮，五短身材，笑容僵硬：“這位便是新來賬司蘇使？”
潘師未語，蘇硯點頭：“在下蘇硯，承章司之命來調(diào)任。”
阮主吏干笑幾聲：“蘇使遠道辛苦，不過郡上近日事務(wù)頗繁，田都尉未及設(shè)宴迎接，還望見諒。”
蘇硯心中冷笑，面上卻淡淡道：“田都尉公務(wù)繁重，理所應(yīng)當?！?/p>
阮主吏將他引入署內(nèi)安置，卻避而不談賬冊交接，只稱“舊賬須待田都尉允準，方可開審”。
潘師跟在一旁，冷眼看盡。
夜里，三人同宿于丹陽后署偏院。
阿彤去取水時，悄悄回來說：
“今日我在灶房邊，聽見兩個役卒嘀咕，說‘又來了個送命的’，還說‘這回怕不撐三日’?！?/p>
潘師面色一冷，低聲道：“田氏早有戒備，不待你查出真賬。”
蘇硯盯著手中糧折副本，緩緩一笑：
“若他們真想殺我，我倒安心了?！?/p>
“但他們現(xiàn)在，是想困我，不許我見賬?！?/p>
“說明……怕我看?！?/p>
“這就夠了?！?/p>
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丹陽郡署，三更時分。
夜靜如墨，府衙后院惟余蟲聲與水響。蘇硯披衣未眠，在案前借燈細查賬目，手中一頁一頁翻動著送入的軍倉副賬副本。
這是他今午借潘師之手，以“勘查倉儲制度”為名，從后院糧房役手口中“借”來的一份副賬。
與官方賬冊不同，這些副本并不全，但卻是當年入庫、出庫、盤點時役卒實錄的手寫抄本。
雜亂，卻真實。
蘇硯翻至一頁，目光忽然頓?。?/p>
“上年二月，軍屯甲倉回折糧八百斛，報入未實，僅記作三百斛；余五百斛未列明項?！?/p>
他飛快翻找下一頁：
“去年六月，南屯兵回倉糧四百五十斛，以‘轉(zhuǎn)贈北營’名義批出，然北營倉冊并無此項。”
他心中一震，低聲道：
“果然?！?/p>
潘師倚窗而立，冷聲問：“有幾筆這種‘虛空轉(zhuǎn)移’？”
“光是去年，就七筆?！碧K硯抬頭，聲音壓著火，“三年累計超過八千斛，正與章澤所言相符?！?/p>
“這些糧，是誰吃了？”
潘師走近：“不是田氏，就只有——田氏之上那位?！?/p>
蘇硯冷笑：“江陽是政爭，丹陽是兵腐。看來我這番調(diào)職……是被卷進了另一個沼澤。”
—
次日申時，郡署內(nèi)廳，燈火通明。
田都尉未現(xiàn)身，但派來一名親近舊吏設(shè)宴迎新，名叫郭玨，乃丹陽署中老資歷書手，外稱“郭參”。
“蘇使，郡中久未得人，如今有章司薦調(diào)，自是吉事?！?/p>
郭玨滿臉堆笑，舉杯相邀。
蘇硯笑而不語，僅抿一口，問：“郭參在丹陽數(shù)年，可曾查過倉賬？”
郭玨怔了一瞬，旋即搖頭：“小吏之職，豈敢干預(yù)兵倉？”
“可這三年，糧折逐年遞減，南營口糧卻從未縮過，你真不知？”
郭玨再度一愣，干笑掩飾：“蘇使真是細致……不過兵帳之事，還請交由都尉定奪，小吏不敢置喙。”
潘師于側(cè)開口：“你不知，可有人知；你不查，可有人查?！?/p>
“這酒里，若不是敬意，便是試探?！?/p>
郭玨微微一僵，眼神飄忽。
蘇硯緩緩放下酒杯，盯著他：
“你告訴田都尉——兵賬我終要查?！?/p>
“若他不愿被人查，就先別派你這種試毒的酒使來?！?/p>
“因為，這種局……不夠格?！?/p>
郭玨臉色一白，口中慌稱“誤會”，拱手急退。
—
晚間，潘師端來一壺溫湯，低聲問：
“你明知酒中可疑，為何還喝？”
“因為我要告訴他們，我知道。”
蘇硯目光沉沉：
“但我還不動，是因為——”
“我在等一封信?！?/p>
?
夜半，雨將至。
蘇硯伏案未睡，門外忽傳一聲輕響。
阿彤快步進來，手中捧著一個封口的黑油紙包，小臉緊張：“公子，有人從后門遞來此物，不言姓名，只說是‘江陽舊識’?！?/p>
蘇硯一怔，起身接過油紙包，小心拆封，內(nèi)里露出一封信函，封蠟極小，僅一抹金粉，隱約印有一枚斷紋圖章——
齊中左署密印。
他眉頭一沉。
展開信紙，字跡極細，書風圓潤——顯然非軍中常書，更像是出自內(nèi)府或書舍之手。
“三年糧折，始于江陽。”
“當年‘蓁倉舊案’，非一地之謀，而為齊魏共策之局。”
“丹陽糧出，乃齊北援軍前置口糧，魏軍默許。田氏雖食糧，卻非主謀?！?/p>
“閣下既入此局，慎查慎言。若欲自保，可往南市酒坊，尋‘烏棲客’，其人可通舊線?！?/p>
信末無署名，無落款，僅以“某”字結(jié)尾，似故意不留痕。
蘇硯握信沉思。
“竟扯回了江陽？”
他腦中一瞬間劃過章澤交代的那句：
“你若解得丹陽之局，便有刀可執(zhí)?！?/p>
可若這一切，早是“共策之局”，那章澤又是否知情？
而齊地舊線，為何此時暗中相告——是示警，還是試圖拉攏？
潘師推門而入，看見蘇硯神情復(fù)雜，低聲問道：
“出事了？”
蘇硯將信遞給他：“你看?！?/p>
潘師掃視一遍，眼中寒光一閃：“這不是救命，是封口?！?/p>
“若你繼續(xù)查，就等于翻舊案；若你不查，就是他們的人。”
蘇硯點頭：“所以……這才是局中真正的鉤?！?/p>
阿彤在門口輕聲道：“還有一事?！?/p>
“方才南院傳來喊聲，好像是……起火了！”
兩人對視，猛然起身。
—
丹陽府南倉，已是一片火海。
雨還未落，夜風卻急，火勢愈燒愈烈。
蘇硯與潘師奔至倉前，只見兩名軍役正在提水撲救，旁邊站著幾個小吏面色蒼白，倉門半塌，火光從中卷出。
一名役卒驚恐道：“是……是馮孚！馮孚自焚了！”
“他一人入倉，說是夜查糧冊，不知為何點起火來！”
“尸身……燒得看不清了！”
蘇硯目光銳利，立刻下令：“封鎖火場，勿讓人靠近！潘師，命人調(diào)水堵后門口風，我要進去！”
潘師攔住他：“不可！倉火之內(nèi)，多是油麻麥布，一旦倒塌……”
蘇硯卻已提袖沖入火光之中！
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倉內(nèi)濃煙嗆人，火舌翻卷。
蘇硯捂鼻低伏，飛速穿過外廊。他不是沖動，而是看到了不對勁的地方——
倉中有一排書柜，是他昨日特命未動的“賬折室”。
而此刻，那一處火勢反而最弱。
他沖至書柜邊，一掌拍開底層書格，赫然見到下方藏著一個密封木匣，已被火灼邊角，隱約可見魏制絹封。
他急忙將其抽出，藏入袖中，轉(zhuǎn)身欲走，卻聽“咔啦”一聲，頂梁斷裂，火星飛濺。
眼看火焰鋪面襲來，一道身影從外飛撲而入，將他一把扯出！
是潘師。
兩人跌落倉門外，身后火浪轟然吞噬了整個糧房。
蘇硯劇喘，緩緩翻出袖中木匣，輕輕拭去焦灰。
匣上有一字，以灰墨書寫，僅一筆：
“蘇”。