密道內(nèi)漆黑一片，云芷的肩膀火辣辣地疼。她咬著牙，用撕下的衣角草草包扎傷口，扶著濕冷的墻壁艱難前行。不知走了多久，前方終于出現(xiàn)一絲光亮。
出口被巧妙地隱藏在一處荒廢民宅的灶臺下。云芷推開擋板，艱難地爬出來，發(fā)現(xiàn)自己位于京城最貧窮的西城區(qū)。天已蒙蒙亮，街上零星有幾個早起的行人。
按照趙風(fēng)臨別時的話，她應(yīng)該立刻出城前往北郊的青云觀。但箭傷加上一夜奔逃，她已精疲力盡。剛走出巷口，一陣眩暈襲來，她眼前一黑，倒在了路邊。
"姑娘？姑娘醒醒！"
云芷迷迷糊糊睜開眼，看到一張慈祥的老婦人面孔。
"您發(fā)燒了。"老婦人摸了摸她的額頭，"我是這藥鋪的掌柜，您若不嫌棄，可到后院歇息。"
云芷本能地警惕起來，但此刻別無選擇。她勉強點頭："多謝婆婆。"
老婦人扶她到后院一間簡樸的客房，熟練地為她處理傷口。"這箭傷不淺，姑娘遇到歹人了？"
云芷虛弱地搖頭："不慎...不慎被誤傷..."
老婦人意味深長地看了她一眼，沒再多問。她煎了一碗藥給云芷服下："這藥能退熱安神，姑娘好好休息。"
藥力發(fā)作，云芷沉沉睡去。夢中，她回到了十年前的將軍府。火光沖天，慘叫聲不絕于耳。一個美麗的婦人——她的母親——將她推入密道："芷兒，記住，無論發(fā)生什么，都要活下去！"密道關(guān)閉的瞬間，她看到母親被幾個黑衣人按倒在地...
"娘！"云芷尖叫著醒來，發(fā)現(xiàn)自己渾身冷汗。窗外已是黃昏，藥鋪里傳來嘈雜聲。
"聽說晉王府昨夜鬧刺客，太后親自派禁軍抓人！"
"可不是嗎，我侄子在禁軍當(dāng)差，說抓的是十年前就該死的逆賊之女..."
云芷心頭一緊，屏息傾聽。
"奇怪的是，晉王爺今早從宮里回來，聽說人被太后抓了，當(dāng)場就掀了桌子..."
"噓，小聲點！皇家的事豈是我們能議論的？"
腳步聲靠近，云芷連忙閉眼假寐。老婦人推門進來，摸了摸她的額頭："熱退了。"她輕聲道，"姑娘，不管你是誰，傷好后就快走吧。京城現(xiàn)在不太平。"
云芷感激地點頭："婆婆大恩，沒齒難忘。"
夜深人靜時，云芷悄悄起身，留下唯一的銀簪作為酬謝，溜出了藥鋪。她必須盡快趕到青云觀，那里或許有周承瑾安排的接應(yīng)。
借著月光，云芷避開巡邏的官兵，沿著城墻陰影向北方潛行。每走一步，肩傷都疼得她眼前發(fā)黑。就在她即將支撐不住時，前方出現(xiàn)了一座掩映在松林中的道觀。
云芷用盡最后的力氣叩響觀門。門開了一條縫，一個道童警惕地打量她："何人夜訪？"
"我...我找玄清道長..."這是趙風(fēng)告訴她的暗號。
道童臉色一變，迅速將她拉進門內(nèi)："姑娘隨我來。"
云芷被帶到一間僻靜的廂房。道童點亮油燈，燈光下，一個白發(fā)老道正在打坐。
"師父，人來了。"
老道睜開眼，目光如電："蘭姑娘？"
云芷點頭，突然雙腿一軟，倒了下去。老道迅速扶住她，對道童道："快準(zhǔn)備熱水和金瘡藥！"
當(dāng)云芷再次醒來時，發(fā)現(xiàn)自己躺在一張干凈的床榻上，肩傷已被妥善處理。窗外鳥鳴啁啾，已是次日清晨。
"姑娘醒了？"玄清道長端著一碗藥走進來，"喝下這藥，對傷口有益。"
云芷道謝后接過藥碗："道長，可有...晉王府的消息？"
玄清嘆息："太后以欺君之罪將王爺軟禁在宮中。王府被翻了個底朝天，趙風(fēng)侍衛(wèi)重傷被擒。"
云芷手一抖，藥碗差點打翻："都是因為我..."
"非也。"玄清搖頭，"此事牽涉十年前一樁舊案。王爺早有準(zhǔn)備，只是沒想到太后動作如此之快。"
"什么舊案？"
玄清欲言又止："時機未到，姑娘還是不知為妙。眼下最要緊的是養(yǎng)好傷，離開這是非之地。"
"我不能走！"云芷激動地坐起身，"王爺因我受累，我豈能一走了之？"
"糊涂！"玄清厲聲道，"你若被抓，王爺?shù)囊黄嘈木桶踪M了！"
云芷咬唇不語。玄清緩和語氣："王爺早有安排。三日后，會有人帶你離開京城，前往江南隱居。待風(fēng)波平息..."
"不。"云芷抬頭，眼中閃著堅定的光芒，"我要救他。"
玄清震驚地看著她："你一介女流，如何對抗太后？"
云芷下床，忍著疼痛跪在玄清面前："求道長指點入宮之法。我幼時曾隨母親入宮，熟悉宮內(nèi)布局。若能潛入，或可救出王爺。"
玄清連連搖頭："太危險了！"
"我這條命本就是撿來的。"云芷苦笑，"若能為王爺做點什么，死而無憾。"
玄清盯著她看了良久，突然問："姑娘對王爺，可是有情？"
云芷耳根一熱，卻沒有否認："我...我只是不忍見好人蒙冤..."
"罷了。"玄清長嘆，"老朽可以幫你，但需等時機。三日后是太后壽辰，宮中設(shè)宴，守衛(wèi)或有松懈。屆時..."
話未說完，外面突然傳來急促的敲門聲。道童驚慌地跑進來："師父，不好了！官兵包圍了道觀，說要搜查逃犯！"
玄清臉色大變："這么快？"他迅速從懷中取出一封信塞給云芷，"從此窗出去，后山有密道直通城外。去找信上這個人，他會幫你。"
云芷接過信，卻不肯走："我不能連累道長！"
"傻丫頭！"玄清急道，"你若被抓，王爺就真的沒希望了！快走！"
云芷含淚叩首，翻窗而出。她剛鉆進后山的灌木叢，就聽到道觀大門被撞開的聲音和官兵的呵斥聲。
山路崎嶇，云芷的傷口又滲出血來。她咬牙前行，按照玄清指示找到一處隱蔽的山洞。洞內(nèi)漆黑潮濕，她摸索著前行，不知走了多久，終于看到出口的亮光。
鉆出山洞，眼前是一片開闊的河谷。云芷打開玄清給的信，上面只有一個地址："青河鎮(zhèn)，回春堂，林大夫"。
她剛要把信收好，忽聽身后傳來馬蹄聲。一隊官兵正沿山路搜索而來！云芷慌忙躲入河中蘆葦叢，屏住呼吸。官兵在附近搜索了一陣，沒有發(fā)現(xiàn)她，便策馬離去。
云芷濕淋淋地爬上岸，渾身發(fā)抖。她必須盡快趕到青河鎮(zhèn)，但以她現(xiàn)在的狀態(tài)，恐怕走不了多遠。
正當(dāng)她一籌莫展時，一輛運草的牛車緩緩駛來。趕車的是個老實巴交的老農(nóng)。云芷鼓起勇氣上前求助。
"姑娘這是怎么了？"老農(nóng)驚訝地看著渾身濕透的她。
"老伯，我遇了強盜，好不容易逃脫..."云芷編了個謊，"求老伯捎我一程，去青河鎮(zhèn)。"
老農(nóng)猶豫了一下，點頭答應(yīng)："上來吧。不過我這車慢，得天黑才能到。"
云芷千恩萬謝，爬上車藏在干草堆中。牛車緩緩前行，她緊繃的神經(jīng)終于稍稍放松，疲憊不堪地睡去。
夢中，她又見到了周承瑾。他站在梨花樹下，對她伸出手："芷兒，過來..."
"王爺！"云芷驚呼著醒來，發(fā)現(xiàn)天已擦黑，牛車正駛?cè)胍粋€寧靜的小鎮(zhèn)。
"青河鎮(zhèn)到了。"老農(nóng)停下車，"姑娘要去哪兒？"
云芷謝過老農(nóng)，按照地址找到了回春堂——一家不大的藥鋪。她忐忑地叩響門扉，開門的是個中年男子，面容和善。
"姑娘看??？"男子問。
云芷低聲道："我找林大夫。玄清道長讓我來的。"
男子臉色一變，迅速將她拉進內(nèi)室："我是林川。姑娘可是蘭若芷？"
云芷點頭。林川仔細打量她，突然跪下："小姐！十年不見，您竟已長這么大了！"
云芷愕然："你...你認識我？"
林川熱淚盈眶："小人是將軍府舊部，曾隨將軍征戰(zhàn)沙場。后來將軍蒙冤，小人僥幸逃脫，在此隱姓埋名..."他抹了把淚，"玄清道長與將軍是故交，一直暗中查訪小姐下落。"
云芷如遭雷擊，突然想起什么："你可認識我娘？"
"當(dāng)然！夫人待我等親如家人。"林川從內(nèi)室取出一幅畫像，"這是將軍和夫人的畫像，我一直珍藏。"
云芷顫抖著接過畫像。畫中，一位英武的將軍攬著一位溫婉的夫人，夫人懷中抱著個約莫五六歲的小女孩。那女孩頸間戴著的，正是她的蓮花玉佩！
"爹...娘..."云芷再也控制不住，淚如雨下。
林川等她情緒稍穩(wěn)，才道："小姐放心，這里很安全。您先養(yǎng)傷，待時機成熟，我們再設(shè)法救王爺。"
云芷抬頭，眼中閃著堅定的光芒："林叔，請你告訴我十年前到底發(fā)生了什么？我爹...真是叛國賊嗎？"
林川臉色凝重："將軍是被人陷害的。而陷害他的人..."他壓低聲音，"很可能就是當(dāng)今太后！"