當夜凪蒼的身影，徹底消失在山路的盡頭時，藤次爺爺才長長地、發(fā)出了一聲復雜的嘆息。他轉身回到那間略顯空蕩的小屋，走到佛龕前，點上了一炷線香，對著那些冰冷的靈位牌，用只有自己能聽見的聲音，輕聲說道：
“阿健，你的刀，我交給一個很有趣的小家伙了……保佑他，能活得比我們都長久吧?！?/p>
與此同時，已經(jīng)走出數(shù)里之外的夜凪蒼，也正感受著腰間那把斷刃日輪刀傳來的、沉甸甸的重量。這重量，不僅僅是鋼鐵的物理重量，更是兩條逝去的生命，和一個老兵一生的囑托。
這是他來到這個世界后，第一次真正意義上的獨自遠行。
他沒有走官道，而是遵從藤次爺爺?shù)膰诟溃x擇了更隱蔽的山間小路。他走過炊煙裊裊的村莊，看到田埂上追逐蜻蜓的孩童，看到在廊下微笑著搖著蒲扇的老婦人。這些平凡而溫暖的景象，讓他那顆因每日苦修而變得堅硬的心，也柔軟了幾分。
“這就是……他們拼上性命，也要守護的東西嗎？” 他在心中默默地想。
他前世所處的和平年代，這些都是理所當然的日常。而在這個世界，這些日常，卻是需要用鮮血和生命去捍衛(wèi)的、易碎的奢侈品。這份認知，讓他此行的目的，在“活下去”之外，又多了一絲說不清道不明的沉重使命感。
旅途中，他沒有荒廢修行。他一邊行走，一邊維持著“全集中呼吸·常中”，讓身體的每一個細胞，都始終保持在高度活化的狀態(tài)。他時而會停下腳步，走進無人的密林，嘗試著去催動那道尚不穩(wěn)定的“星光”。
他發(fā)現(xiàn)，藤次爺爺?shù)呐袛嗍钦_的。在沒有生死壓力的、刻意的狀態(tài)下，他很難進入那種“萬念歸一”的純粹心境。十次嘗試，往往有九次都會失敗，并且每一次失敗，都會讓他的肺部傳來隱隱的刺痛。
“不行……這股力量，現(xiàn)在還不是可以隨心所欲使用的‘劍技’。” 他靠在一棵樹上，微微喘息，“它更像是一張底牌，一張只能在最關鍵時刻，賭上一切去掀開的、不成功便成仁的底牌?！?/p>
經(jīng)過數(shù)日的跋涉，當那片在陽光下，呈現(xiàn)出一種夢幻般紫色的山巒，出現(xiàn)在地平線上時，夜凪蒼知道，他的目的地——藤襲山，到了。
越是靠近，那股紫藤花的甜香就越是濃郁。但這股香氣，在如今已能全天候維持全集中呼吸的夜凪蒼聞來，卻帶著一股壓抑的、令人作嘔的、仿佛是無數(shù)怨魂在其中腐朽的甜膩。
山腳下，已經(jīng)聚集了二十余名和他年齡相仿的少年少女。夜凪蒼安靜地靠在一棵樹上，不動聲色地觀察著這些即將與他一同踏入“地獄”的“同伴”。
他看到一個身材壯碩的少年，正唾沫橫飛地向周圍人吹噓著自己的家傳劍技，臉上滿是藏不住的傲慢；他也看到一個膽小的女孩，正緊緊地抓著同伴的衣角，身體不受控制地發(fā)抖，眼眶泛紅；他還看到一個神情冷峻、閉目養(yǎng)神的少年，獨自一人盤坐在角落，仿佛對周圍的一切都漠不關心。
眾生百態(tài)，皆為祭品。
他的目光，最終落在了人群中一個不停發(fā)抖的西瓜頭少年身上。少年因為過度緊張和饑餓，臉色蒼白得像紙。
“健太……” 夜凪蒼的心中，閃過這個名字，以及那句冰冷的注腳——“最終選拔第一日，歿于異形鬼之手?！?/p>
“知道劇本，從來都不是什么祝福?！?他心中輕嘆，“它更像是一種詛咒，一種讓你無法對身邊的悲劇，視而不見的詛-咒?！?/p>
在最初的猶豫之后，他還是走了上前。他先是遞過一顆用來補充鹽分的鹽糖，在健太錯愕的目光中，溫和地說道：“深呼吸，放輕松，能讓心跳慢下來?！?/p>
然后，他才將那個還溫熱著的飯團，塞進了少年的手中?！俺燥柫?，才有力氣握刀?！?/p>
“我、我叫健太！謝謝你，夜凪君！”健太接過飯團，狼吞虎咽，眼中滿是感激。
不久，產(chǎn)屋敷家那對白發(fā)童子如同沒有靈魂的人偶，用空靈的聲音宣告著規(guī)則。隨著選拔開始，大部分少年都如同脫韁的野馬，爭先恐后地沖入了那片被紫藤花籠罩的森林。
“我們也走吧！”健太緊張地說道。
“不急?！币箘M蒼卻拉住了他，指著那些遠去的背影，輕聲說，“試煉的目標，是在里面活七天，而不是在第一天，殺最多的鬼。讓他們去把前面的陷阱都踩一遍吧?！?/p>
他的冷靜與理智，讓健太感到一種莫名的心安。
當他們兩人不緊不慢地踏入森林時，夜幕，也隨之降臨了。
整座山仿佛活了過來，四面八方都傳來令人牙酸的咀嚼聲和凄厲的慘叫。夜凪蒼立刻帶著健太，遠離了那些慘叫聲傳來的方向。
他憑借著藤次爺爺教導的、以及他自己總結的生存知識，找到了一處巖壁下的凹陷處作為臨時庇護所。他又尋來一些帶有特殊氣味的植物，揉碎了灑在周圍。
“夜凪君，我們……就在這里等著嗎？”健太小聲地問。
“不。”夜凪蒼搖了搖頭，那雙蒼藍色的眼眸，在黑暗中，閃爍著如同獵食者般的光芒，“我們要去主動獵殺一只。因為，我需要數(shù)據(jù)?！?/p>
他需要一次真正的實戰(zhàn)，來檢驗自己那來之不易的力量，在面對真正的鬼時，究竟能發(fā)揮出多大的效果，以及……需要付出多大的代價。
他帶著健太，如同幽靈般在林中穿行。他教健太如何通過風中傳來的、那股不自然的腐臭味，來判斷鬼的大致方向。最終，他們在一片林間空地的邊緣，發(fā)現(xiàn)了一只正在啃食著另一名試煉者殘骸的、長著三只手臂的異形鬼。
“躲起來，看好了?！币箘M蒼低聲囑咐。
他深吸一口氣，胸腔中立刻傳來熟悉的、撕裂般的輕微刺痛。他強行壓下這股不適感，將所有的意念，都凝聚于一點。
“就是現(xiàn)在！”
他腳下發(fā)力，身影瞬間從原地消失。在異形鬼剛剛察覺到危險，抬起頭的一瞬間，他已經(jīng)出現(xiàn)在了它的面前！
【壹之型·星屑閃】！
一道細微的、仿佛星塵凝結而成的銀藍色光點，在他的刀尖一閃而逝！
噗！
那只異形鬼的頭顱，應聲飛起，臉上還凝固著最后一絲的錯愕。它的身體，在月光下，無聲地化為了飛灰。
“成……成功了！”健太在藏身處，激動地幾乎要跳起來。
然而，夜凪蒼的臉色卻并不好看。在斬殺惡鬼的瞬間，他立刻閃身到一棵大樹的背后，單膝跪地，劇烈地咳嗽了起來。
他能感覺到，肺部像是被火焰灼燒過一般，一股腥甜的味道涌上喉頭。他強行運轉呼吸，才將這股翻騰的氣血壓了下去。
“成功了……但代價，比我想象的還要大。” 他靠著樹干，臉色有些蒼白，“剛剛那一擊，幾乎抽空了我全身三成的體力。以我現(xiàn)在的身體，在一天之內，最多……最多只能再用出三次。這根本不是常規(guī)的戰(zhàn)斗手段，這是一張只能在最關鍵時刻，用來保命或者絕殺的……底牌?！?/p>
他站起身，走到驚魂未定的健太面前，臉上又恢復了那副溫和的微笑。
“看到了嗎？它因為沉浸在進食的喜悅中，放松了警惕。所以，健太君，永遠不要自大。”
他平靜地總結著，仿佛剛才那個因為身體負荷而劇烈咳嗽的人，不是他一樣。
他看著自己手中那把斷了一角的日輪刀，眼神變得深邃。
“看來，這七天，不僅要活下去，更要讓這顆初生的‘星星’，在這片殺戮場中，被磨礪得更加耀眼才行。”
有驚無險地度過了第一夜。當?shù)诙烨宄康年柟?，驅散了山間的薄霧時，他們沒有迎來片刻的安寧。
一陣激烈的打斗聲和充滿憤怒的咆哮聲，從不遠處的密林中，清晰地傳了過來。
“巖之呼吸……你們這群廢物！還不快來幫忙！”
是另一個幸存者的聲音。
健太有些猶豫，看向夜凪蒼。
夜凪蒼的目光投向那片密林，眼神深邃。
“走吧，健太君?！彼樕系男θ菀琅f溫和。
“去看看?！?/p>