御書(shū)房的空氣沉甸甸的，巨大的紫檀御案上，奏折堆積如山，朱批的墨跡尚未干透。
皇帝靠坐在寬大的龍椅里，明黃的常服襯得他臉色依舊帶著大病初愈的蒼白，但那雙深邃的眼眸已恢復(fù)了往日的銳利與掌控。
他放下手中一份關(guān)于漕運(yùn)改革的奏疏，目光落在下首垂手侍立的太子李翊身上。
李翊身姿挺拔如松，著一身玄色暗金蟒紋常服，襯得他面容愈發(fā)清俊冷冽，數(shù)月休養(yǎng)，加上宮廷珍藥和頂尖太醫(yī)的調(diào)理，額角那道猙獰的傷疤已淡成一道淺粉色的印記，右腿的夾板也已拆除，行走間雖還有些微不可察的凝滯，但行動(dòng)已無(wú)大礙。
更重要的是，他眉宇間那份屬于儲(chǔ)君的沉穩(wěn)威儀，已沉淀得如同深海，波瀾不驚。
“北境互市已開(kāi)，漕運(yùn)新法推行順利，南疆水患賑濟(jì)也初見(jiàn)成效。”皇帝的聲音帶著不加掩飾的贊許，“翊兒，你做得很好。朝野上下，有目共睹。”
“兒臣分內(nèi)之事，不敢居功?！崩铖次⑽⒐恚曇羝椒€(wěn)無(wú)波。
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，指尖在光滑的紫檀扶手上輕輕敲擊著，發(fā)出沉悶的篤篤聲。
他沉吟片刻，話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得溫和，“你年歲也不小了。儲(chǔ)君之位已定，東宮卻至今空懸。國(guó)本需固，子嗣亦為重。朕看……是時(shí)候?yàn)槟氵x秀，充盈東宮，開(kāi)枝散葉了?！?/p>
選秀。
他垂在身側(cè)的手指幾不可察地蜷縮了一下，一股強(qiáng)烈的、毫無(wú)來(lái)由的抗拒感瞬間攫住了他，仿佛有什么東西在心底深處瘋狂吶喊：不行！不可以！
他抬起頭，看向御座上的皇帝，眼神深處掠過(guò)一絲連他自己都未曾察覺(jué)的驚惶和掙扎。
“父皇…此事……可否容后再議？?jī)撼肌瓋撼加X(jué)得……”他試圖尋找一個(gè)合理的理由，腦海中卻一片混亂，只剩下那股強(qiáng)烈的、無(wú)法言說(shuō)的抵觸情緒在翻騰。
皇帝的目光微微一凝，帶著審視：“覺(jué)得什么？男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁。何況你身為儲(chǔ)君，綿延子嗣，安定朝綱，乃是國(guó)事，亦是家事。有何不妥？”
李翊知道，父皇的話無(wú)可辯駁。身為太子，選秀納妃，天經(jīng)地義，可那股盤(pán)踞在心底的、越來(lái)越強(qiáng)烈的念頭——
他覺(jué)得自己……是有妻子的！
這個(gè)念頭荒謬絕倫，卻又頑固得如同烙印，每一次夜深人靜，當(dāng)他獨(dú)自躺在東宮那張寬大冰冷、鋪著錦繡卻毫無(wú)暖意的床榻上時(shí)，這個(gè)念頭就會(huì)如同鬼魅般浮現(xiàn)。
夢(mèng)里總有一個(gè)模糊的女子身影?？床磺迕嫒荩挥浀盟砩纤坪鯉е环N山野草木的清冽氣息，還有一種……粗糲卻溫暖的煙火氣。
她有時(shí)在灶前忙碌，火光映著她單薄的側(cè)影；有時(shí)在燈下縫補(bǔ)，針尖偶爾閃過(guò)微光；有時(shí)……她身邊似乎還依偎著兩個(gè)小小的、模糊不清的身影，發(fā)出細(xì)弱的呢喃……
那感覺(jué)如此真實(shí)，真實(shí)到每一次從夢(mèng)中驚醒，他都能清晰地感受到心口那份沉甸甸的、如同被剜去一塊血肉般的巨大空洞和無(wú)法言喻的眷戀，仿佛他遺失了生命中最重要的珍寶。
可他是太子，自記事起，東宮便無(wú)女主，他從未娶妻，父皇、母后、賀進(jìn)、所有東宮舊部……所有人都告訴他，他潔身自好，從未有過(guò)婚約，更無(wú)子嗣。
那這夢(mèng)里的女子和孩子……究竟是什么？
“父皇，”李翊深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心頭的驚濤駭浪，聲音盡量維持著平穩(wěn)，“兒臣……兒臣心中一直有一事不明?！?/p>
皇帝看著他：“何事？”
“衛(wèi)七他們找到兒臣時(shí)，當(dāng)真……只有兒臣一人？?jī)撼忌磉叀稍€有旁人？比如……女子？或是……孩童？”
此言一出，殿內(nèi)的空氣仿佛瞬間凝固了。
殿門(mén)外，侍立的兩名親衛(wèi)——正是當(dāng)日跟隨衛(wèi)七、從鷹愁澗亂石堆中將李翊背出的其中兩人，他們的身體如同被無(wú)形的繩索驟然勒緊，肌肉瞬間繃直，握著刀柄的手指關(guān)節(jié)因用力而泛出青白，眼神死死盯著腳下的金磚，仿佛要將那磚縫看穿。
皇帝靜靜地看著李翊，臉上看不出喜怒。
半晌，他才緩緩開(kāi)口，聲音平靜無(wú)波：“翊兒，你記憶受損，太醫(yī)早有診斷。你夢(mèng)中那些……不過(guò)是重傷后的臆想罷了?！?/p>
他頓了頓，“衛(wèi)七他們找到你時(shí)，你孤身一人，深陷亂石之中，哪有什么女子孩童？莫要胡思亂想，徒增困擾?！?/p>
“可是……”李翊還想追問(wèn)。
“沒(méi)有可是！”皇帝的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，帶著一絲帝王不容置疑的威嚴(yán)，打斷了李翊的話，“賀進(jìn)！你當(dāng)日也在場(chǎng)！你說(shuō)！”
賀進(jìn)渾身一哆嗦，撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在金磚上，聲音帶著無(wú)法抑制的顫抖：“回……回陛下！回殿下！老奴……老奴親眼所見(jiàn)！衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)他們……只背回了殿下您一人！渾身是傷……昏迷不醒！確……確實(shí)再無(wú)旁人！殿下！您定是重傷未愈，心神損耗，才會(huì)……才會(huì)生出這些幻象啊殿下！”他的聲音帶著哭腔，充滿了“忠心耿耿”的擔(dān)憂。
李翊的目光死死盯著跪伏在地、身體抖如篩糠的賀進(jìn)，又緩緩掃過(guò)殿門(mén)外那兩個(gè)如同石雕般、紋絲不動(dòng)卻肌肉緊繃的親衛(wèi)。一股冰冷的寒意，順著脊椎緩緩爬上他的后頸。
他們?cè)谡f(shuō)謊。
那刻意回避的眼神，那緊繃到極致的肌肉，無(wú)一不在昭示著巨大的隱瞞！
可為什么？
父皇為何要隱瞞？
那夢(mèng)中的女子和孩子……究竟是誰(shuí)？與他有何關(guān)系？為何所有人都要對(duì)此諱莫如深？
“殿下，”賀進(jìn)依舊跪在地上，聲音帶著小心翼翼的勸慰，試圖轉(zhuǎn)移話題，“陛下所言極是。您如今身體大好，正是該考慮選秀，為東宮開(kāi)枝散葉，穩(wěn)固國(guó)本之時(shí)??！那些虛無(wú)縹緲的夢(mèng)魘，還是……還是莫要再想了罷！”
李翊沒(méi)有再看賀進(jìn)，也沒(méi)有看殿外的親衛(wèi)，只是緩緩轉(zhuǎn)向御座上的皇帝，微微躬身，聲音聽(tīng)不出絲毫波瀾：
“兒臣……明白了。”
“選秀之事……但憑父皇做主?！?/p>
皇帝看著下方恭敬垂首的太子，眼底深處，一絲難以察覺(jué)的復(fù)雜與憂慮，悄然劃過(guò)。
是十年不遇的饑荒。
溫歆背著半簍勉強(qiáng)挖到的、凍得硬邦邦的草根，深一腳淺一腳地踩著積雪覆蓋的山路往回走，簍子輕飄飄的，這點(diǎn)東西，還不夠熬一鍋稀湯。
她心里沒(méi)什么波瀾，只是麻木地計(jì)算著：這點(diǎn)草根，混著最后一把糙米，大概能熬出三碗糊糊。
小虎小丫一人一碗，她自己……舔舔碗底就夠了，至于明天……她不敢想，山里的活物越來(lái)越少，連松鼠都難見(jiàn)蹤影。
走到村口那片熟悉的緩坡時(shí)，天色已經(jīng)暗沉下來(lái)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)自家那間低矮的茅草屋孤零零地杵在灰暗的天幕下，像一塊被遺忘的、即將腐朽的墓碑，她加快了腳步，心里想著小虎小丫是不是餓得在哭。
就在這時(shí)——
“轟隆隆——！?。 ?/p>
一聲沉悶到令人心膽俱裂的巨響，毫無(wú)預(yù)兆地從地底深處炸開(kāi)。
腳下的地面猛地劇烈顛簸起來(lái)，溫歆猝不及防，整個(gè)人被一股巨大的力量狠狠掀翻在地，背簍甩出去老遠(yuǎn)，凍硬的草根滾了一地。
“啊——！”她驚恐地尖叫出聲，雙手死死摳進(jìn)冰冷刺骨的雪地里，試圖穩(wěn)住身體。
“姐姐——！”茅草屋里傳來(lái)小虎和小丫撕心裂肺的哭喊聲。
溫歆手腳并用地朝著茅屋的方向爬去！眼睛死死盯著那間在劇烈搖晃中、如同風(fēng)中殘燭般危在旦夕的屋子。
“小虎！小丫！趴下！別動(dòng)！”
溫歆抱著小虎和小丫，踉蹌著從房屋垮塌狹小的縫隙里爬出來(lái)，站在一片狼藉的廢墟之上。
家……沒(méi)了。
徹底沒(méi)了。
眼前只剩下斷壁殘?jiān)?，焦黑的木梁，破碎的陶片，被泥土掩埋的、她僅有的幾件破舊衣物……還有墻角那片，曾經(jīng)被溫磊用一顆顆鵝卵石仔細(xì)鋪平、如今又被廢墟徹底掩埋的泥洼地。
懷里的小丫因?yàn)轶@嚇和寒冷，不停地打著哆嗦，小臉青紫。小虎也凍得嘴唇發(fā)白，緊緊抓著她的衣襟。
溫歆環(huán)顧四周。整個(gè)落霞村都籠罩在一片死寂的哀嚎中，不少房屋倒塌，幸存的人們?cè)趶U墟中哭喊著尋找親人，如同末日降臨。
吃什么？
住哪里？
拿什么御寒？
拿什么活下去？
這些問(wèn)題像冰冷的巨石，一塊塊砸在她早已不堪重負(fù)的心上。
就在這時(shí)，懷里的小丫忽然抬起臟兮兮的小臉，大眼睛里還噙著淚，卻帶著一種孩子最本能的、對(duì)溫暖的渴望：
“姐姐……冷……石頭哥哥……什么時(shí)候……回來(lái)呀？小丫想……想石頭哥哥抱抱……”
小虎也抬起頭，青紫的嘴唇哆嗦著，眼神里帶著同樣的期盼和茫然：“姐姐……石頭哥哥……會(huì)回來(lái)……幫我們蓋新房子嗎？”
溫歆下意識(shí)地抱緊了懷里的孩子，目光卻不由自主地投向廢墟之外，那條通往山外、早已被風(fēng)雪覆蓋的、渺茫的道路盡頭。
那里，什么也沒(méi)有。
一絲極其復(fù)雜、近乎荒誕的情緒，在她心底最深處悄然滋生。
幸虧……
幸虧他走了。
這個(gè)念頭冰冷而清晰。
幸虧他早已離開(kāi)了這人間地獄。
幸虧他回到了他那高門(mén)深院、錦衣玉食的“家”。
幸虧……不用再被她這個(gè)破落戶，和她這兩個(gè)嗷嗷待哺的“拖油瓶”，拖累在這片即將被死亡和絕望吞噬的廢墟里。
他本該是云端月。何必墜入這泥濘塵？
她不再看那條路，只是更緊地抱了抱懷里凍得發(fā)抖的孩子，聲音嘶啞，帶著一種認(rèn)命般的麻木，像是在回答弟弟妹妹，又像是在對(duì)自己說(shuō)：
“他……不會(huì)回來(lái)了?！?/p>
“以后……”
“只有我們了。”
她抱著孩子，深一腳淺一腳地走下廢墟的土堆，腳步踉蹌，卻異常堅(jiān)定地朝著村外那條被凍得硬邦邦的官道方向走去。
她像一株被連根拔起、拋入冰河的野草，帶著兩個(gè)同樣無(wú)依無(wú)靠的幼芽，朝著那無(wú)邊無(wú)際的寒冷與黑暗，一步一步，蹣跚而去。乞丐？
或許吧。
只要能活下去。