江南的寒意帶著刺骨的鋒銳，像一把磨薄了的古劍，從皮膚上冷冷地刮過。
前朝已變?yōu)闁|都，繁華在秦淮河的槳聲燈影里流轉(zhuǎn)，可空氣里，分明多了些不一樣的東西。朱大街兩側(cè)的酒旗在風(fēng)里獵獵作響，茶肆里低聲的議論如同水底的暗流，裹挾著北地烽煙、舊都血火的消息，沉甸甸地壓在每個過路人的心頭。
莊家的水榭臨水而筑，本該是隔絕塵囂的所在。素白的絹屏依舊日豎著，屏風(fēng)上疏淡的墨竹，在窗外透入的天光里顯出幾分蕭瑟。屏風(fēng)之外，那個清冷如舊的人影端坐著，氣息卻比以往更加沉凝，像一塊投入深潭的寒鐵，帶著無法消融的重量。
都城的雨，裹著藥氣。像是永遠也下不盡似的。
伊洛初冬濕冷的刺骨，檐角垂掛的雨水串成綿密不絕的珠簾，敲打著青石板鋪就的街道，發(fā)出單調(diào)又沉悶的聲響?？諝饫锔又环N近乎腐朽的潮氣，混著不知何處飄來的劣質(zhì)藥渣味，沉沉地壓在人心頭。
“篤，篤，篤?！?/p>
叩門聲不高不低，帶著一種不容忽視的穿透力，透過連綿的雨幕，清晰地落進藥鋪深處。
“來了?！?/p>
門軸發(fā)出滯澀的聲音，向內(nèi)拉開一條縫隙。一股濃醇厚重、仿佛沉淀了歲月苦辛的草藥氣息撲面而來，瞬間壓倒了門外的濕冷與衰敗。門內(nèi)站著的人影，被鋪子里幾盞油燈暈黃的光勾勒出柔和的輪廓。
莊沉璧，她一手扶著門框，指尖沾著一點未捻凈的青色藥末，另一只手?jǐn)n了攏肩上有些松垮的素色披肩。她的目光安靜地落在門外訪客的身上。
門外站著的人幾乎融在夜色里。身量極高，披著半舊的玄色蓑衣，雨水順著他寬闊的肩線往下淌，在腳邊積起小小的一洼。斗笠壓得很低，遮住了大半張臉，只露出線條冷硬的下頜和緊抿的唇。蓑衣下，隱約可見深色的武官勁裝，腰間似乎懸著硬物，輪廓被蓑衣遮蔽，卻透出一股無形的銳氣。
“大夫，”來人開口，聲音低啞，像粗糲的砂紙磨過，“叨擾。淋了雨，舊傷有些不適?！?/p>
他微微抬起下頜，斗笠陰影上移，終于露出整張臉。那是一張極有棱角的臉，膚色是久經(jīng)風(fēng)霜的麥色，眉骨很高，鼻梁挺直如刻。雨水順著他的鬢角滑落，滑過一道從額角斜斜延伸至顴骨的陳舊疤痕，更添幾分冷肅。尤其是一雙眼，深潭似的，在昏黃的光線下，銳利得仿佛能穿透人心。袁寂。
莊沉璧的目光在他臉上那道疤上停留了一瞬，隨即垂下眼簾，側(cè)身讓開：“請進吧。寒夜?jié)駳庵?，是容易勾動舊疾。”
袁寂踏入鋪內(nèi)。一股暖意混合著更濃郁、也更復(fù)雜的藥香將他包裹。鋪子不大，卻異常齊整。三面墻皆是頂天立地的藥柜，無數(shù)小小的抽屜排列得密不透風(fēng)，每一格上都貼著泛黃卻字跡清晰的名簽。
空氣里彌漫著甘草的微甘，黃連的極苦，還有艾草、當(dāng)歸、不知名根莖的辛澀……千百種氣味交織融合，形成一種獨特的、令人心神微寧的“藥鋪味道”。
他默不作聲地解下濕透的蓑衣和斗笠，掛在門邊的木架上，動作利落。水滴答落下。他的目光掃過鋪子，看似隨意，卻已將門窗位置、后堂入口、甚至柜臺上幾把切藥的鍘刀都刻入眼底。腰間那柄橫刀的烏木刀柄，在蓑衣卸下后顯露無遺，沉甸甸地懸著。
“坐?！鼻f沉璧指了指靠墻的一條長凳，自己則走到柜臺后，取出一塊干凈的白布，又從旁邊溫著的小泥爐上提起一只銅壺，倒了些熱水在盆里，浸濕布巾擰干，“傷在何處？”
袁寂依言坐下，脊背挺得筆直。他解開深色勁裝的衣襟，露出左側(cè)肩胛下的一片肌膚。一道猙獰的舊疤赫然盤踞其上，深褐色，邊緣虬結(jié)扭曲，像一條僵死的蜈蚣。此刻，疤痕周圍的皮膚微微發(fā)紅腫脹，在油燈的光線下透出不健康的色澤。
“箭創(chuàng)，”他言簡意賅，“去年秋狩時落下的。每逢陰濕天氣，便酸脹入骨?！?/p>
莊沉璧拿著溫?zé)岬牟冀碜呓?，一股淡淡的、屬于她自身的清苦藥香也隨之而來。她并未多問，只是俯身，將溫?zé)岬牟冀磔p輕覆在那道疤痕上。她的動作穩(wěn)定而柔和，指尖隔著布巾按壓著疤痕周圍的穴位。
袁寂的身體幾不可察地繃緊了一瞬，隨即強迫自己放松下來。她的指尖微涼，帶著一點常年處理藥材留下的微薄繭意。他垂著眼，目光卻落在她近在咫尺的手腕上。
寬大的素色衣袖因動作滑落了一小截，露出一段纖細(xì)的腕骨。腕骨內(nèi)側(cè)，幾道淺淺的、顏色略新的細(xì)痕，如同被絲線勒過留下的印記，在燈下泛著淡粉的光澤，與周圍更白皙的皮膚形成微妙的差異。藥香彌漫，卻似乎總也蓋不住那舊痕新傷下透出的一絲若有若無的、極淡的鐵銹氣。
“寒氣郁結(jié)于舊傷經(jīng)絡(luò)?！鼻f沉璧的聲音很平靜，一邊按壓，一邊輕聲解釋，“溫敷可稍解，若要拔除，還需內(nèi)服溫通經(jīng)脈之藥，輔以金針疏導(dǎo)?！彼а劭此?，“將軍可能忍受針砭之苦？”
“無妨?！痹诺穆曇粢琅f低沉，目光卻從她腕上移開，投向藥柜深處那片幽暗，“但憑大夫處置?！?/p>
莊沉璧點點頭，轉(zhuǎn)身去配藥。她拉開一個個藥柜的小抽屜，動作流暢而精準(zhǔn)，熟稔得如同呼吸。當(dāng)歸、川芎、紅花、桂枝……一味味藥材被稱量出來，放在一張干凈的桑皮紙上。鋪子里只剩下藥材落入紙上的沙沙聲，銅壺里水將沸未沸的咕嘟聲，以及窗外永不停歇的雨聲。
袁寂的目光再次掠過那些高聳的藥柜，仿佛要透過那無數(shù)的小抽屜，看清這間鋪子、這個女子背后隱藏的所有秘密。他放在膝上的手，拇指無意識地摩挲著食指的指節(jié)外，那里也有一道細(xì)小的、幾乎看不見的舊傷疤。
藥香氤氳，如同無形的絲線，纏繞著藥鋪的每一個角落，也纏繞著袁寂的思緒。他端坐在長凳上，看著莊沉璧的身影在藥柜與銅臼之間移動，她的動作帶著一種近乎禪定的韻律。
藥已配好，在桑皮紙上攤開，色澤深沉。莊沉璧取過一只小巧的銅臼，將藥材分批放入，執(zhí)起沉重的銅杵，開始搗藥。篤、篤、篤……沉悶而富有節(jié)奏的撞擊聲在寂靜的鋪子里回蕩，每一次落下，細(xì)碎的粉末便騰起微塵，空氣中草藥的苦澀辛香愈發(fā)濃烈。
袁寂的視線，卻穿過那彌漫的藥塵，落在藥柜最頂端一層，一個不起眼的角落。那里放著一個扁長的木匣，材質(zhì)是極普通的桐木，邊角已被摩挲得光滑圓潤，顯是舊物。
木匣并未上鎖，半開著一道縫隙，隱約可見里面是幾本線裝書冊，紙張泛黃發(fā)脆，書頁邊緣卷曲磨損得厲害。最上面一本書冊的封面，依稀能辨認(rèn)出幾個模糊的篆字——《青囊殘篇》。